Las quemaduras solares se producen por la exposición excesiva de la piel a los rayos UVB, los principales responsables, y en menor importancia, a los UVA. La manifestación de los síntomas y signos varía entre 1 y 24 horas, y alcanza su punto álgido a las 72. Estas quemaduras se manifiestan con cambios cutáneos, que van desde un enrojecimiento leve, con sensibilidad aumentada y caliente al tacto, a descamación, tumefacción, dolor y presencia de ampollas.

Las partes más sensibles

Las quemaduras que afectan a la parte anterior de las piernas resultan ser las más dolorosas y tardan más que las otras en curarse.

Estas quemaduras pueden ir acompañadas de fiebre, escalofríos, náuseas, erupción cutánea, debilidad e, incluso, shock -como una quemadura térmica-, si la extensión lesionada es muy amplia. Estos síntomas son temporales. No así las quemaduras que, a largo plazo, pueden tener un efecto no deseado como el melanoma, que suele aparecer en la edad adulta y puede ser consecuencia de los excesos de sol en la niñez. Por ello, el cuidado con la piel de los pequeños se debe extremar.

Y si ya nos hemos quemado

Ante una quemadura por exceso de exposición solar o inadecuada protección es importante seguir unos consejos:

·        Beber abundante agua.

·        Enfriar con agua corriente a temperatura ambiente durante varios minutos o con la aplicación de crema hidratante.

·        Utilizar after sun, ya que contiene ingredientes calmantes que alivian la lesión. Pero mejor que no contengan perfume o mentol porque podrían pueden irritar más. También puede ayudar dejar el producto un rato en el refrigerador, antes de aplicarlo.

·        Evitar ungüentos y lociones que contengan anestésicos locales (benzocaína) y otros fármacos sensibilizantes, pues provocan irritación e incrementan el riesgo de dermatitis de contacto alérgica.

·        Si la piel presenta ampollas, no usar productos a base de aceite, ya que pueden ocasionar una infección.

·        Es muy importante dejar descansar la piel varios días antes de exponerse de nuevo al sol, hasta que se cure la quemadura aguda.

·        Para tratar el dolor se pueden utilizar medicamentos de venta libre, como el ibuprofeno o el paracetamol.

Mejor prevenirlas

Lo mejor para prevenir estas lesiones es usar un protector solar de amplio espectro con factor de protección solar (FPS) de 30 o más, que protege tanto de los rayos UVA como de los rayos UVB, aplicándolo 30 minutos antes de exponerse al sol y repetir la maniobra cada dos horas, aunque esté nublado.

Así mismo, hay que evitar la exposición solar entre las 12:00 y las 16:00 horas, y por supuesto utilizar gorras o sombreros, pañuelos, gafas de sol con protección contra la luz ultravioleta.