Se obtienen al convertir aceites vegetales líquidos (maíz, girasol, etc.) en semisólidos utilizando el calor, por lo que se modifica la molécula inicial y se carga con hidrógenos, lo que las hidrogena y pierden sus propiedades saludables iniciales. Este proceso se realiza porque resultan más fáciles de manejar a nivel industrial, mejoran la textura de los productos y los hacen más resistentes. El consumo diario aconsejado de este tipo de grasas es del 1% del total.

Puedes reconocerlas porque aparecen en las etiquetas normalmente como “grasas vegetales parcialmente hidrogenadas” lo que lleva a confusión ya que no pone específicamente la palabra que buscas (trans).

A pesar de que la ley se ha ido endureciendo y somos más conscientes de que no son sanas, seguimos consumiéndolas en productos de bollería y pastelería, galletas, crackers, pizza, masa de pizza, croquetas, empanadillas, patatas fritas congeladas, palomitas, helados, gusanitos, etc.

Aunque a ninguna edad estamos libres de su consumo, lo cierto es que son los adolescentes y los niños quienes más caen en la tentación. Se ha calculado que la mayor parte de las grasas que se comen a esas edades son de tipo trans. Esta situación debe revertirse porque su salud se ve afectada. Obesidad, diabetes, etc. cada vez son más frecuentes.

Para prevenir su consumo se recomienda:

-no comprar productos que no especifiquen en sus etiquetas las grasas que contienen.

-no comprar productos procesados sin envasar y a granel cuya composición no esté clara.

-evitar el consumo de snacks con exceso de colorantes, conservantes, sal y grasas trans.

-evitar la denominada “comida rápida”. No tienes que obsesionarte, pero tampoco puede ser habitual en tu dieta.

-consumir las llamadas grasas sanas, pues son imprescindibles para tu organismo.

-acudir a restaurantes que usen productos frescos y con preparaciones sanas.

-seguir una dieta equilibrada con abundantes frutas y verduras.

La legislación es cada vez más estricta con el etiquetado de los productos, lo que induce a la industria alimentaria a buscar soluciones. Se han realizado varios estudios que señalan que las grasas trans pueden sustituirse por otros compuestos más sanos sin variar excesivamente el sabor al que nos hemos acostumbrado. Entre otros:

-sustitutivos elaborados con avena, arroz o soja, cuya textura es similar a la grasa pero a nivel digestivo tienen efecto fibra.

-aceites vegetales como el de oliva o girasol, aunque se oxidan con rapidez y los productos elaborados tienen menos vida útil.

-aceites totalmente hidrogenados que al mezclarse con aceites vegetales, adquieren una textura muy agradable y libre de grasas trans.

-otros aceites vegetales como el de coco, que no son tan buenos como el de oliva o girasol pero están libres de grasas trans.

Existen opciones para evitar la ingesta excesiva; aunque no podamos eliminarlas absolutamente, podemos reducirlas al mínimo eligiendo lo que compramos y leyendo las etiquetas obligatorias en todos los productos a la venta. Tu salud te lo agradecerá.