Los expertos en nutrición lo tienen claro: el kéfir, alimento probiótico por excelencia, contiene hasta 50 cepas distintas de microorganismos vivos (bacterias ácido-lácticas, ácido-acéticas y levaduras) que ayudan a equilibrar la microbiota y mejorar la digestión. De este fermentado, parecido al yogur líquido, se pueden extraer dos tipos de bebidas: kéfir de agua y kéfir de leche. Como su propio nombre indica, la principal diferencia se halla en su base: una se elabora fermentando agua mineral con nódulos de kéfir; mientras que la otra se produce con leche de vaca, cabra u oveja, dando como resultado una textura más cremosa.

De sabor algo ácido, ambas bebidas son aptas para vegetarianos, veganos y personas intolerantes a la lactosa. Ello es posible porque las bacterias consumen casi toda la lactosa presente durante la fermentación, especialmente en el caso del kéfir de leche.

Una gran desconocida

En España, el concepto de agua de kéfir es poco conocido, a diferencia de otros países europeos como Alemania. Aun así, es una bebida ancestral, rica en probióticos naturales, enzimas digestivas, vitaminas y minerales, que favorece la salud intestinal. En Good Bio Foods, empresa leridana certificada como ecológica con más de un año de antigüedad, la fabrican con agua mineral, sirope de ágave, azúcar de caña, trozos de frutas y granos de kéfir.

Cómo se elabora

La gama de aguas de kéfir Good Bio Foods cuenta con 11 sabores diferentes que se obtienen gracias a un proceso de doble fermentación: limón, menta, limón y jengibre, té verde y limón, té verde, manzana, pera, melocotón, frutas del bosque, manzanilla y anís y cúrcuma y jengibre. "El primer paso consiste en mezclar agua con azúcar de caña a la que le añadimos nódulos de kéfir. Durante la fermentación, las bacterias y levaduras del kéfir transforman ese azúcar en ácidos orgánicos, dióxido de carbono y pequeños rastros de alcohol. A partir de ahí, se originan esos probióticos necesarios para fortalecer nuestra flora intestinal", explica Romina Polo, directora de marketing y comunicación de Good Bio Foods.

Para conseguir esos sabores, se somete la mezcla a una segunda fermentación. "Entonces incorporamos trozos de fruta natural, hierbas o especias, según el agua de kéfir que nos interese elaborar. La fruta natural también tiene azúcar que hace posible esta segunda fermentación. Además, ayuda a que el agua de kéfir tenga estos sabores tan afrutados", añade. Polo insiste: "Únicamente utilizamos ingredientes naturales. En nuestras aguas de kéfir no encontrarás ni aromas, ni saborizantes alimentarios". El agua de kéfir tiene una vida útil de 12 meses. No obstante, una vez abierta la botella, se debe conservar en el frigorífico y consumir en cinco días.

Una bebida original y saludable

La idea de fabricar agua de kéfir es "muy disruptiva", porque la mayoría de la gente está más acostumbrada al kéfir lácteo, según Romina Polo.

Entre las principales propiedades y beneficios del agua de kéfir enumeramos:

• Es una bebida ligera, refrescante y algo carbonatada. En boca, se aprecia un sorbo un poco ácido que contrasta con la dulzura de las frutas añadidas. ¡Deliciosa!
• Se considera una alternativa recomendada para repoblar la microbiota, especialmente la más debilitada.
• Con su ingesta continua, también se fortalece el sistema inmunológico.
• En días calurosos, el agua de kéfir es una bebida saludable que hidrata el organismo por dentro, sin necesidad de tomar lácteo alguno.
• Esta bebida carece de grasas y lactosa, por lo que también se aconseja en planes de pérdida de peso.
• Durante el proceso de producción, el agua de kéfir no se pasteuriza. Por eso, aportan bienestar físico y transmiten un mensaje: alimentarse de forma más consciente con frutas e ingredientes de kilómetro cero y respetuosa con las personas y la cultura agrícola del entorno.