¿Qué sabemos acerca de los `novel foods´? La chía es uno de ellos

El término `novel foods´ o lo que es lo mismo `nuevos alimentos´ hace referencia a aquellos comestibles que no habían sido consumidos de manera habitual en la Unión Europea hasta 1997 . Dentro de esta lista están representados los "transgénicos o modificados genéticamente " , los " compuestos químicos beneficiosos para la salud" , así como también los productos procedentes de otros países fuera de Europa , apuntan desde la web spain.representation.ec.europa.eu. Para que estos cuenten con las garantías necesarias de que son aptos para su comercialización en el mercado y posterior ingesta por parte de los consumidores, se someten a una serie de pruebas para demostrar su calidad. En este sentido, la Comisión Europea establece tres requisitos : estos deben ser " seguros para los consumidores" , estar " debidamente etiquetados , para no inducir a error" y en el caso de que el alimento en cuestión este "destinado a sustituir otro alimento, no debe diferir de manera que el consumo del nuevo alimento resulte nutricionalmente desventajoso para el consumidor" , exponen desde el organismo. En la Unión Europea cuentan con catálogo ordenado alfabéticamente en el que se puede consultar la lista de estos alimentos novedosos, con sus nombres comunes y acompañados de una breve descripción del producto.

Evolución constante

En tiempos remotos ya ocurrió con el cacao, la patata o el café procedentes de América, y hoy en día ya no nos imaginamos la vida sin estos productos. El poder viajar , conocer otras culturas y costumbres gastronómicas, probar nuevos sabores , o ir a hacer la compra al supermercado habitual y encontrarnos con productos que antes eran impensables, como la pitaya o fruta del dragón, el aguacate , el lichi, la soja, las semillas de chía , etc. o ver como algunos de los comestibles que habíamos visto en nuestros viajes (marcas de chocolates o de tés, crema de cacahuete o la harina de yuca) que son fruto de la globalización y de la posibilidad que tienen los usuarios de encontrar comidas, salsas, especias o bebidas en el supermercado que no son propias del lugar en el que residen, sino que proceden de otros países y culturas. También puede pasar que un determinado tipo de producto se vuelva tendencia y que no paremos de verlo en todas partes, como ya ocurrió con la kombucha, el kéfir, el té matcha o la soja texturizada. Dentro del catálogo de los `novel foods´ están algunos insectos , las algas, las semillas de chía, las bebidas de arroz , el aceite de maíz, entre otros. Esta guía es muy probable que esté en constante actualización porque a medida que van pasando los años nuevos comestibles llegan a nuestras manos.

Entre los insectos autorizados para su comercialización y consumo dentro de la Unión Europea se encuentran el grillo doméstico, las larvas de escarabajo del estiércol, el gusano de la harina y la langosta migratoria , tal y como recogen en la web de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU).

FOTO PRINCIPAL.: Foto de Brenda Godinez en Unsplash .

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