Cuando comer en el colegio sirve de referente para la vida saludable

Un nuevo estudio sobre alimentación acaba de presentarse y en él se analizan los hábitos alimentarios de un grupo de estudiantes, de entre 6 y 17 años , para conocer si se alimentan 5 veces al día, realizan ejercicio de manera frecuente, si acuden o no al comedor y si consideran que se están alimentando bien. El informe EnComCol ha sido llevado a cabo por el Grupo de Investigación en Alimentación, Nutrición, Ejercicio y Estilo de Vida Saludable-ImFINE de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) en colaboración con Ipsos. En la muestra han participado 1.000 alumnos , de los cuales un 30% acuden al comedor y un 70% comen en sus casas. Preguntados acerca del número de comidas que realizan al día, un 81% de los que utilizan el comedor escolar aseguraron que comían 5 veces al día , frente al 73% que no utiliza este servicio. En el caso de los 6 a 11 años, esta cifra asciende al 84% en ambos casos. A pesar de que todos cenan, independientemente si van al comedor o no, existe un pequeño porcentaje de los que vuelven a ingerir un tentempié después de haber cenado. Un 6% de los niños y niñas de 6 a 11 años lo hacen, mientras que en el caso de los adolescentes esta cifra se incrementa hasta el 10%. Este valor preocupa en cierto modo a los expertos y consideran que este hábito no debería tomarse a la ligera: "ha sido una sorpresa descubrir que el 30% del grupo total consume algo antes de acostarse , creemos que este dato debería ser menor. Es algo que debemos analizar porque no sabemos si es realmente necesario este momento de consumo, y cuál puede ser su relación sobre los índices de sobrepeso u obesidad" , señala el doctor Rafael Urrialde en la nota de prensa.

Por otra parte, un 47% tiene una percepción bastante saludable acerca de los productos con los que alimenta, valor que asciende al 48% en los que acuden al comedor y disminuye hasta el 46% en el caso de los que no lo hacen.

El comedor escolar se convierte en todo un ejemplo para guiar a los más pequeños y pequeñas hacia un estilo de vida más saludable. En este espacio pueden experimentar con la comida, probar alimentos que igual desconocían, llevar una alimentación completa, equilibrada , variada y saludable, convivir con otros alumnos y alumnas de su misma condición, aprender a compartir, a ser respetuosos con su entorno y con los que tienen delante. Además, favorece la socialización y n o existen dispositivos electrónicos que los distraigan , ya que todos están en igualdad de condiciones. De igual manera, comer en casa también tiene sus ventajas porque las madres y los padres pueden controlar que lo que tienen sus hijas e hijos en el plato lo van a comer, hablar con ellos para saber cómo les ha ido el día o lo que les preocupa y se intercambian opiniones, ayudando a reforzar así el vínculo con sus progenitores . Además, se les involucra de algún modo en la elaboración de las tareas culinarias a la hora de poner la mesa, recogerla o incluso participando en la elaboración de la comida, y animándolos también a llevar unos patrones alimentarios más saludables.

Volviendo al estudio, otra de sus conclusiones que no se debe pasar por alto es que el 29% de los encuestados reconoce que come todos los días con la televisión puesta, mientras que un 28% manifiesta que no lo hace nunca. En lo que respecta a los niños y niñas de 6 a 11 años, un 27% introducen esta práctica en sus rutinas y un 32% de los adolescentes también la llevan a cabo. Urrialde lamenta que "… en el comedor escolar los niños aprenden a comer sin pantallas, pero ese hábito se pierde en casa al encender la televisión o usar otros dispositivos. Con ello, dejamos de lado uno de los valores esenciales de la dieta mediterránea: la socialización en torno a la comida…" . Además de los beneficios expuestos, los que acuden al comedor escolar no solo llevan un estilo de vida saludable, sino que fortalecen y ejercitan sus músculos y articulaciones de manera diaria. Asimismo, un 61% de los encuestados practica alguna actividad física entre 2 y 3 veces por semana, de los cuales un 63% es asiduo al comedor en comparación con el 61% que no lo es. Atendiendo a estas cifras, Marcela González-Gross , catedrática de Nutrición y Fisiología del Ejercicio en la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte-INEF de la Universidad Politécnica de Madrid, directora del Grupo ImFINE de la UPM y presidenta de la Sociedad Española de Nutrición-SEÑ , apunta que esta práctica no solo se refleja en su "composición corporal" , sino que va más allá "quienes practican actividad física con regularidad muestran menor tendencia al consumo de tabaco o alcohol y mantienen una alimentación más equilibrada. Son también más receptivos a comprender que la salud no depende de un solo hábito, sino del conjunto de todos ellos" .

FOTO PRINCIPAL.: Foto de Land O'Lakes, Inc. en Unsplash .

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