Hay peces de todos colores en nuestros mares; desde los tonos anaranjados de los peces payaso hasta los azules y plateados del jurel, sin olvidar los muchos colores de los peces betta. Pero ¿Te imaginas un pez que tenga todos los colores del arcoíris?

Científicos de las Maldivas han descrito formalmente una nueva especie de pez multicolor —el pez hada con velo de rosa o Cirrhilabrus finifenmaa— y han publicado sus hallazgos en ZooKeys.

Pez hada de velo rosa

Según su investigación, estos peces de tonos brillantes viven en la "zona mesopelágica" del océano en las aguas profundas de la costa de las Maldivas. El amarillo, rojo, naranja y violeta le dan a estos pequeños peces una apariencia similar a una llama. Documentado por primera vez en la década de 1990, originalmente se pensó que este pez era la versión adulta del hada de terciopelo rojo (Cirrhilabrus rubrisquamis).

Sin embargo, la comparación entre las dos especies en investigaciones recientes ha demostrado que el pez hada con velo de rosa es su propia especie. Tiene una apariencia propia y un ADN diferente. "Lo que antes pensábamos que era una especie de pez muy extendida, en realidad son dos especies diferentes, cada una con una distribución potencialmente mucho más restringida", dice Yi-Kai Tea, el autor principal y estudiante de doctorado de la Universidad de Sydney, en un comunicado. "Esto ejemplifica por qué la descripción de nuevas especies y la taxonomía en general es importante para la conservación y la gestión de la biodiversidad".

El pez hada con velo de rosa también es el primer pez descrito formalmente por un científico maldivo. El proceso de descripción establece una nueva especie. "Siempre han sido los científicos extranjeros los que han descrito las especies que se encuentran en las Maldivas sin mucha participación de los científicos locales, incluso aquellas que son endémicas de las Maldivas", dice el coautor y biólogo del Instituto de Investigación Marina de Maldivas, Ahmed Najeeb.

"Esta vez es diferente y ser parte de algo por primera vez ha sido realmente emocionante, especialmente tener la oportunidad de trabajar junto a los mejores ictiólogos en una especie tan elegante y hermosa", explica.

El nombre científico de la nueva especie también deriva del idioma local Dhivehi. Finifenmaa significa "rosa", perfecto para un pez con este color de las cercanías de una isla cuya flor nacional es la rosa. Esta investigación es parte de una colaboración con la Academia de Ciencias de California y su iniciativa Hope for Reefs.