Con la llegada del buen tiempo y el cambio de calzado, muchas personas cuidan de manera especial la estética de sus pies, más visibles con sandalias, chanclas y calzado de verano que en invierno. Esa estética, en ocasiones, incluye las uñas pintadas. Dermatólogos del grupo sanitario Ribera recomiendan disminuir el uso de esmaltes, dejar unos días de "descanso" entre cada esmaltado, evitar el uso de los permanentes y, sobre todo, no llevar calzado con mala transpiración y utilizar protección para los pies en piscinas y duchas públicas para evitar hongos en las uñas.

La onicomicosis es la infección por hongos en las uñas, tal y como explica el dermatólogo de Ribera Povisa, Javier Concheiro. Los síntomas son fáciles de detectar, sobre todo si no se repintan las uñas con un esmalte encima de otro o si se deja "descansar" a las uñas entre esmalte y esmalte para poder observar si hay cambios. Los pacientes suelen apreciar un engrosamiento progresivo de la lámina ungueal y una variación en la coloración (banco, amarillento o hasta verde), aunque el doctor Concheiro apunta que también puede producirse descamación y despegamiento. "En ocasiones, si se produce una deformidad marcada, el paciente puede presentar dolor y sobreinfección bacteriana", añade, al tiempo que apunta a la importancia de acudir al dermatólogo ante los primeros síntomas, para que este pueda prescribir un tratamiento precoz.

Los esmaltes de uñas, por sí mismos, no producen la infección por hongos, salvo que estén contaminados, pero su uso prolongado en el tiempo, junto con factores como un exceso de humedad en los pies y provocado por determinado calzado, transitar por lugares húmedos como duchas o piscinas públicas sin protección o no secar bien los pies tras la ducha o el baño puede favorecer su aparición.

Este tipo de infección es más frecuente en los pies, precisamente por el entorno de mayor humedad, aunque, tal y como matiza el especialista de Ribera Povisa, "en determinados perfiles, por motivos laborales, las manos de los pacientes también pueden verse afectadas, por ejemplo, en hostelería, agricultura o pesca".

El doctor Concheiro subraya que, aunque la onicomicosis puede ser contagiosa, no es frecuente, porque implica un contacto muy directo y constante, como podría darse si se comparten útiles de higiene de los pies como cortauñas, tijeras o limas.

Cómo se tratan los hongos en las uñas

El especialista explica que el tratamiento para eliminar los hongos en las uñas consiste en una combinación de antimicóticos tópicos, como lacas o barnices, y orales, "ya que con los primeros por si solos es difícil conseguir una curación completa y duradera, salvo en un porcentaje pequeño de pacientes", aclara el doctor Concheiro.

Además, matiza que el tratamiento oral suele conllevar una pauta larga, que se prolonga de tres meses a un año y que tiene que realizarse bajo supervisión médica "ya que son fármacos que precisan de monitorización analítica". Lo habitual, añade, es que se produzca un recambio progresivo de la uña, que vuelve a crecer de manera sana, reemplazando con el tiempo a la parte dañada.

Consejos para prevenir su aparición

Por último, el dermatólogo reitera la importancia de seguir las siguientes pautas para evitar la aparición de hongos en las uñas.

Por un lado, secar bien la piel y la zona entre los dedos después de baños y duchas, así como evitar el calzado que no transpira bien y cambiar los calcetines todos los días y dejar secar el calzado húmedo. Además, si se sufre excesiva sudoración en los pies, utiliza productos para mantener el pie lo más seco posible.

Usar chanclas en baños y duchas públicas es otro consejo que subraya el especialista. Y, reitera también la necesidad de evitar el uso prolongado y continuo, sin descanso, de esmaltes, así como los llamados esmaltes permanentes.