El insomnio afecta predominantemente a personas de edad media-avanzada ya que, dicho grupo de población tiende a tener una mayor fragmentación del sueño y empobrecimiento de las fases profundas del sueño predominando las superficiales, algo inherente al paso de la edad en el ser humano. No obstante, y por los factores como el estrés, las preocupaciones y otras enfermedades concomitantes, cada vez se dan más casos de insomnio crónico en personas más jóvenes, según ha informado el neurólogo Emilio Gómez en el marco del XXIX Congreso Nacional de Medicina General y de Familia. Un tercio de la población mundial tiene problemas para dormir, cifra que se puede extrapolar a nuestro país, donde el insomnio crónico, con más de tres meses de evolución, afecta al 10% de los españoles.

En España, el número de horas de media que se duerme es de 7:13, lo que se acerca al mínimo recomendado. De nuestros países vecinos sólo nos supera Italia con 7:09, ya que Alemania, Francia y Reino Unido, entre otros, cuyos ciudadanos consiguen más tiempo de sueño que nosotros, los españoles, según ha informado el responsable de la Unidad del Sueño del Hospital Ruber Juan Bravo de Madrid.

Cómo implementar una buena higiene de sueño

En cuanto a la causa que origina y perpetúa un problema de insomnio o de no dormir bien, sobre todo en personas jóvenes e incluso niños, es seguir "una mala higiene de sueño, es decir, no ser constante en los horarios de dormir y despertarse, el uso abusivo de pantallas, sobre todo, a últimas horas de la tarde-noche, una mala alimentación, falta de ejercicio físico, etc.", según ha afirmado Emilio Gómez durante el congreso nacional de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG).

Las crisis sanitaria y económica también han influido en el insomnio de los españoles. "La pandemia dejó un aumento de prevalencia de ansiedad en un 23%, de depresión en un 22% y de insomnio en un 39%. En este sentido, "el estrés, las preocupaciones, la ansiedad, la incertidumbre respecto a un proyecto vital futuro, son factores desencadenantes de insomnio".

En cuanto a los efectos para la salud que puede tener el insomnio mantenido en el tiempo, el experto enumera cansancio, excesiva somnolencia diurna, falta de atención y concentración, menor rendimiento laboral, irascibilidad, pérdida de memoria... "El más problemático es la falta de atención y concentración, ya que esto repercute directamente sobre un mayor riesgo de accidentes laborales, domésticos y de circulación".

El neurólogo Emilio Gómez y el doctor Lorenzo Armenteros, miembro del Grupo de Trabajo de Salud Mental de la SEMG, han sido los encargados de trasladar a los médicos asistentes indicaciones y herramientas que se pueden emplear para a mejorar y el cuidado del sueño de los pacientes desde la consulta. Es fundamental seguir una buena higiene del sueño, lo que implica tener horarios regulares para irse a dormir y despertarse, evitar cenas copiosas, no hacer ejercicio ni tomar sustancias excitantes a última hora del día, e intentar realizar alguna actividad o rutina relajante previa al momento de irse a la cama.