La cocina japonesa se ha popularizado estos últimos años. Cada vez son más los restaurantes especializados o los cocineros que emplean algunos de sus típicos elementos (como la salsa de soja, por ejemplo) en recetas tradicionales.

Entre los alimentos saludables empleados en la cocina japonesa destacarían:

1-Algas wakame

Consideradas fuente de calcio, se recomienda su consumo asociadas a otros alimentos ricos en vitamina D, que mejoran la absorción de calcio. Suelen venderse secas, por lo que es preciso lavarlas y remojarlas antes de emplearlas en la cocina. Puedes integrarlas en cremas, purés de verduras, sopas de miso, platos de fideos y ensaladas, por ejemplo.

2-Jengibre

Aporta un sabor picante a los platos en los que se incluye. Se le atribuyen numerosas propiedades: revitalizante, digestivo, ayuda a combatir las náuseas, antitusígeno y expectorante. Puedes emplearlo fresco (cortándolo en láminas finas, por ejemplo), en vinagre (para acompañar al sushi y al sashimi, entre otras opciones), confitado, mezclado con salsa de soja o en caldos, infusiones, guisos y pasteles.

3-Judías azuki

Tienen un sabor delicado y dulce, una textura suave y resultan bastante digeribles. Se consideran depurativas porque activan el funcionamiento de los riñones y el hígado. Es preciso remojarlas y cocerlas en agua fría con alga kombu para facilitar su elaboración. Cuando empieza a hervir, se añade agua fría y se reduce la intensidad del fuego hasta finalizar la cocción. Se emplean como legumbres, en pasta o en forma de harina para elaborar helados y pasteles, por ejemplo.

4-Setas Shitake

Consideradas estimulantes del sistema inmunitario y reductoras de la tensión arterial y del colesterol "malo". Puedes comprarlas frescas o secas (deben remojarse antes de cocinarlas). Se elaboran fritas en tempura o asadas al horno, por ejemplo.

5-Shoyu

Es una salsa de soja que incluye trigo y se obtiene por fermentación prologada de la soja. Este proceso genera una elevada concentración de enzimas beneficiosas para el sistema digestivo. Se emplea como condimento al finalizar la cocción, por ejemplo.

6-Tofu

Similar al requesón, es un derivado de la soja. Aporta proteínas de alta calidad muy digeribles, es bajo en grasas y en calorías y aporta una elevada cantidad de calcio. Presenta sabor neutro por lo que resulta muy versátil en la cocina. Puedes prepararlo a la plancha, freírlo en tempura o emplearlo como acompañamiento de verduras, por ejemplo.

7-Wasabi

Aporta un sabor picante, intenso y refrescante que lo convierte en un componente ideal para acompañar al sushi o al sashimi como condimento. Se recomienda emplearlo fresco, rallado y disuelto en agua en el momento en que va a ser consumido. También puedes encontrarlo en forma de pasta o polvo para diluir en agua caliente.