La importancia de hacer ejercicio regularmente para mantenerse saludable es más que sabida. El error es pensar que solo los deportes de alto impacto tienen, valga la redundancia, un impacto positivo en nuestro cuerpo. No hay que estar en forma ni gastarse dinero en un gimnasio para cuidarse practicando actividad física. Es suficiente con caminar una hora todos los días, un hábito que tiene los mismos beneficios que otros deportes: quema más grasa y calorías que otros ejercicios, ayuda a que el sistema cardiovascular se mantenga fuerte y favorece la eliminación del colesterol malo del organismo.

Es un ejercicio efectiva y fácil de llevar a cabo, pero puedes llevarlo a un nivel superior ¿Cómo? Gracias al power walking. O lo que es lo mismo, andar ligero. "El power walking consiste en caminar a una velocidad rápida, balancear los brazos y moverse pisando primero con el talón y luego la punta del pie", explica Gretchen Zelek, instructora de condición física en grupo y especialista en envejecimiento funcional. "Mientras que la caminata regular se considera una actividad para la parte inferior del cuerpo, el power walking es un entrenamiento de cardio para todo el cuerpo en el que también participa el torso", añade.

Así, el power waling es más rápido que una caminata regular, pero más lento que el running. Para practicarlo, por lo general, hay que mantener una velocidad promedio de entre 6 y 8 km/h. De esta forma, también estarás trabajando para alcanzar importantes objetivos de ejercicio semanales para tu salud. Según Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), caminar enérgicamente a un ritmo de por lo menos 4.8 km/h se clasifica como una actividad aeróbica de intensidad moderada, que recomiendan hacer durante 150 minutos semanales como mínimo.

¿Cómo saber si estoy practicando power walking?

Además, "a diferencia de correr o trotar, en el power walking, al menos un pie, debe permanecer siempre en contacto con el suelo", apunta Marissa Miller, entrenadora personal. "Por ese motivo, en parte, es una alternativa de bajo impacto, suave con las rodillas, en comparación con el running"."El propósito del power walking es abarcar más terreno en la misma cantidad de tiempo o la misma distancia en menos tiempo", según Miller. "Esto significa que puedes elegir dar pasos más rápidos o más largos; lo que funcione según tu nivel de condición física".

Hay una forma muy sencilla de averiguar si estás practicando power walking. Solo hay que monitorear la frecuencia cardiaca. Los CDC determinan que para la actividad aeróbica de intensidad moderada, la frecuencia cardíaca debería estar entre el 64% y el 76% de la frecuencia cardíaca máxima, lo que se puede calcular con base en la edad.

Para averiguar el número máximo estimado de pulsaciones por minuto, réstale 220 a tu edad. Por ejemplo, la frecuencia cardíaca máxima relacionada con la edad de una persona de 40 años sería de 180 pulsaciones por minuto. Por consiguiente, el intervalo objetivo de frecuencia cardíaca de esa persona para una actividad aeróbica de intensidad moderada oscilaría entre 115 y 136 pulsaciones por minuto.