Tanto los probióticos como los prebióticos, desempeñan un papel especialmente importante para nuestra salud y en el mantenimiento de un sistema digestivo saludable.

Qué son los prebióticos

Los prebióticos son sustancias naturales que se encuentran en ciertos alimentos y que actúan como alimento para las bacterias beneficiosas en tu sistema digestivo. Más específicamente, son fibras no digeribles que llegan al colon prácticamente intactas. Allí, sirven como fuente de nutrientes para las bacterias probióticas (las bacterias buenas) que viven en tu intestino grueso. Los prebióticos son esenciales para el crecimiento y la actividad de estas bacterias beneficiosas.

Algunos ejemplos de alimentos ricos en prebióticos son:

• Inulina: se encuentra en alimentos como el plátano, la cebolla, el ajo, el espárrago y el trigo.

• FOS: presente en alimentos como los puerros, la alcachofa y los plátanos verdes.

• GOS: se encuentra en legumbres como los garbanzos y los frijoles.

Qué son los probióticos

Los probióticos, por otro lado, son microorganismos vivos, generalmente bacterias o levaduras, que se consideran beneficiosos para la salud digestiva y general cuando se consumen en cantidades adecuadas. Estos microorganismos ayudan a mantener un equilibrio saludable de bacterias en el intestino, lo que a su vez puede tener un impacto positivo en la digestión, el sistema inmunológico y otros aspectos de la salud.

Ejemplos de Alimentos Ricos en Probióticos:

• Yogur: Contiene cepas de bacterias beneficiosas como Lactobacillus y Bifidobacterium.

• Kéfir: Una bebida fermentada que también contiene una variedad de bacterias beneficiosas.

• Chucrut: Repollo fermentado que es una fuente de probióticos.

La diferencia clave entre ambos es que los prebióticos son fibras no digeribles que actúan como alimento para las bacterias beneficiosas en el intestino, mientras que los probióticos son microorganismos vivos que se consumen para aumentar la población de estas bacterias beneficiosas. En resumen, los prebióticos son el alimento para los probióticos.

Por qué ambos son tan importantes para la salud

Tanto los prebióticos como los probióticos son muy básicos para la salud, principalmente por:

Salud Digestiva: Los probióticos y prebióticos trabajan en conjunto para mantener un equilibrio saludable de bacterias en el intestino, lo que puede ayudar a prevenir problemas digestivos como el estreñimiento y la diarrea.

Refuerzo del Sistema Inmunológico: Un sistema digestivo saludable es fundamental para un sistema inmunológico fuerte. Los probióticos pueden mejorar la respuesta inmunológica y los prebióticos apoyan su crecimiento.

Bienestar Mental: La salud del intestino también está vinculada a la salud mental. Se ha demostrado que una microbiota intestinal equilibrada influye positivamente en el estado de ánimo y la salud mental.