De manera general, las hortalizas de invierno son ricas en vitaminas (especialmente, A, C y del grupo B) y minerales (potasio, magnesio y calcio, entre otros). Se considera que tienen efectos antioxidantes y son imprescindibles para el buen funcionamiento del organismo en un momento en que necesita activarse el sistema inmunitario para defendernos del frío. Aportan fibra y agua, por lo que tienen bajo nivel calórico y efecto saciante.

Cocinar las hortalizas de invierno es muy fácil porque son muy versátiles. Resultan muy sabrosas hervidas al dente o al vapor y aliñadas con una vinagreta, por ejemplo. Admiten horno y plancha, con aceite de oliva virgen y orégano, por ejemplo. También es posible preparar sopas, cremas o purés (que además de protegernos del frío, resultan saciantes).

Las verduras y frutas de invierno suelen ser muy resistentes a las bajas temperaturas y de color verde oscuro por la presencia de clorofila entre otros compuestos. Destacarían:

1-Acelgas. Se considera un alimento de alto valor nutritivo y bajo aporte calórico. Presentan vitaminas (especialmente C, A y ácido fólico), minerales (potasio, hierro, yodo y calcio, fundamentalmente), proteínas de origen vegetal y fibra (que favorece el tránsito intestinal y previene el estreñimiento).

2-Alcachofas. La flor es la parte comestible y su zona central es muy tierna y sabrosa. Contienen agua, minerales (como el sodio y el magnesio), hidratos de carbono y fibra soluble (que facilita el tránsito intestinal y tiene efecto prebiótico). Se consideran beneficiosas para el funcionamiento del hígado y la vesícula

3-Brócoli. Aporta pocas calorías. Presenta minerales (hierro y potasio, fundamentalmente), compuestos azufrados (especialmente sulforafano) y vitaminas (ácido fólico, A y C, especialmente).

4-Cardo. Interesante para quienes siguen una dieta de adelgazamiento. Presenta calcio, fibra y vitamina C. Se considera que comer cardo ayuda a regular los niveles de pH del organismo y mantener una hidratación adecuada.

5-Cebollas. La parte comestible es el bulbo y aportan pocas calorías. Presentan minerales (fundamentalmente potasio) y vitaminas (se considera fuente de vitamina C). Contiene quercetina, un antioxidante de la familia de los flavonoides con valiosas propiedades para el organismo.

6-Coles. Se consideran alimentos con capacidad antioxidante. Presentan compuestos azufrados, antocianinas y betacaroteno. Las coles de Bruselas, además, son ricas en ácido cítrico y vitamina C.

7-Coliflor. Aporta vitaminas (K y ácido fólico, fundamentalmente) y minerales (fósforo y potasio, especialmente).

8-Espinacas. Se recomiendan en dietas de adelgazamiento porque su aporte calórico es prácticamente nulo. Aportan vitaminas (A y ácido fólico, fundamentalmente) y minerales (calcio, hierro y magnesio, entre otros).

9-Guisantes. Presentan proteínas de origen vegetal, hidratos de carbono, minerales (calcio, hierro, fósforo, potasio y magnesio), vitaminas (del grupo B y C) y fibra.

10-Judías verdes. Ricas en fibra, proteínas de origen vegetal e hidratos de carbono. Presentan vitaminas (ácido fólico y vitamina C) y minerales (hierro, yodo y potasio).