Para niños sanos, sin enfermedades de base y estado general saludable, no debemos acudir a urgencias cuando:

-el niño tiene tos y mocos

-ha vomitado una o dos veces

-sus deposiciones son blandas

-tiene décimas de fiebre que desaparecen al tomar los antitérmicos indicados por su pediatra

-está cansado y no tiene ganas de jugar

-se ha hecho una pequeña herida que se trata con antiséptico y un apósito

En cambio, sí está indicado acudir a urgencias cuando:

-ha sufrido un accidente, ya sea en casa, en la calle o en el colegio. Los traumatismos deben ser valorados por el médico que indicará las pautas a seguir, desde una radiografía hasta un TAC para determinar el alcance de las lesiones y la posterior inmovilización de la zona, aplicación de puntos en la herida o ingreso hospitalario para observar su evolución

-ha ingerido una sustancia tóxica (como lejía), sufre una alergia medicamentosa o una intoxicación alimentaria (por consumo de alimentos en mal estado) que pueden poner en peligro su vida

-presenta fiebre alta que no cede con el tratamiento habitual, aparecen convulsiones o vómitos y está muy postrado. Los menores de 6 meses deben ser valorados por el especialista de manera inmediata si se encuentran en esta situación, pues habitualmente deben ser ingresados en el centro hospitalario hasta el control del episodio

-problemas pulmonares que causan dificultad respiratoria o ruidos extraños y perfectamente audibles en el pecho. Los menores de 6 meses deben ser valorados inmediatamente para evitar complicaciones serias como la bronquiolitis, que precisan ingreso en el hospital

-dolores abdominales en forma de cólico. Si se ve afectada la zona inferior derecha del abdomen, con fiebre y vómitos puede tratarse de apendicitis y es urgente su diagnóstico y tratamiento

-decaimiento general con vómitos, inapetencia, imposibilidad de beber y orinar, pueden indicar una deshidratación que debe ser tratada rápidamente.

Son indicaciones generales referidas a niños sin patologías previas conocidas. Lo importante es seguir las indicaciones concretas del pediatra. Los menores de 6 meses que se encuentren en las situaciones descritas (incluso podríamos ampliarlo hasta 12) deben ser valorados de manera más urgente para controlarlos desde el primer momento. Los demás pueden esperar a ser vistos por su pediatra, conocedor de su historia clínica y capaz de discernir las situaciones que requieren acudir a urgencias.

Los padres (o en su caso abuelos, cuidadores, etc.) que se encuentren a su lado deben mantener la calma, pues su nerviosismo se transmitirá también al pequeño paciente empeorando la situación.