El momento del día en el que se come es trascendente. De hecho, es un factor esencial para la efectividad de las dietas y la salud en general. La hora en la que comemos influye en el control glucémico, algo especialmente importante en personas con prediabetes o diabetes tipo 2 en fases tempranas.

"Sabemos que la tolerancia a la glucosa es mejor por la mañana y que una cena tardía o rica en carbohidratos puede impactar en la glucemia nocturna y elevar la glucosa en ayunas del día siguiente; todo ello tiene implicaciones directas en la progresión de la diabetes tipo 2 y en el riesgo cardiovascular", afirma Diana Díaz Rizzolo, profesora titular de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universitat Oberta de Catalunya (Barcelona) e investigadora en la Unidad de Endocrinología del Departamento de Medicina de la Universidad de Columbia (Nueva York), que recientemente ha participado en una sesión científica sobre novedades en terapia nutricional celebrada en el XXXVI Congreso Nacional de la Fundación de la Sociedad Española de Diabetes (FSED).

Crononutrición, mucho más que una cuestión 'de tiempos'

El cronotipo es la forma en que se sincronizan los ritmos circadianos, y básicamente refleja la predisposición natural que cada persona tiene a estar más activa y alerta en ciertos momentos del día y menos en otros, según su ritmo circadiano. La crononutrición estudia cómo el momento del día en el que se come interactúa con nuestros ritmos circadianos, afectando el metabolismo y la salud. Asumir sus principios no solo implica qué o cuánto comemos, sino cuándo lo hacemos. "En un mundo donde comemos cada vez más tarde, integrar la crononutrición puede ser clave para mejorar el control metabólico y prevenir enfermedades crónicas", asegura Díaz Rizzolo, quien admite que "la crononutrición es una herramienta sencilla y poderosa para mejorar el control glucémico y, sin duda, aplicarla en consulta puede marcar una diferencia en la prevención y tratamiento de la diabetes tipo 2".

En lo que respecta al control de la glucosa, la aplicación de la crononutrición aporta una dimensión hasta ahora poco considerada: la hora importa…y, de hecho, "la hora de comer debe ser considerada como una variable clínica más", en opinión de la doctora. Aunque los profesionales sanitarios ya hablan del ayuno intermitente (que no siempre tiene implicaciones positivas) o de la importancia de las cenas ligeras, "aún falta integrar el concepto de ritmos circadianos en las guías clínicas", señala esta experta, para quien "es necesario adaptar las recomendaciones según el cronotipo, los horarios laborales y las condiciones metabólicas de cada paciente".

Consejos prácticos

Un aspecto de especial importancia sobre el que incide la especialista de la UOC es que "comer tarde afecta más de lo que pensamos, especialmente a nuestra glucosa nocturna y matutina", así como recalca que "el cuerpo no responde igual a los alimentos durante el día: el "cuándo" sí importa".

Partiendo de esta realidad, Díaz Rizzolo aporta cinco consejos esenciales sobre crononutrición para un mejor control glucémico:

• Priorizar las calorías y las cargas de carbohidratos en las primeras horas del día

• Evitar cenas copiosas y muy tardías, especialmente en personas con alteraciones glucémicas.

• Mantener horarios regulares de comida, alineados con la luz natural

• Estudiar el propio cronotipo: no todos metabolizamos igual a las mismas horas

• Y, sobre todo, no obsesionarse: pequeños cambios sostenidos pueden tener un gran impacto