Otro dato a destacar es que entre los años 2021 y 2024 el crecimiento de las citas de oncología ha sido de hasta un 29%, según Top Doctors Group®. Lo que además resulta especialmente alarmante es el aumento del cáncer en personas jóvenes, algo que los especialistas llevan advirtiendo desde hace algún tiempo. Según cifras de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), la tasa de incremento anual de cáncer en pacientes menos de 45 años es de un 3% en España.

"El tipo de cáncer con mayor incidencia entre las personas jóvenes es el cáncer de colon, tanto en hombres como mujeres. Además, entre las mujeres, el cáncer de mama está experimentando un aumento de incidencia, según reportes a nivel mundial. Otras variantes que también están experimentando un aumento en este perfil poblacional es el cáncer de papilar de tiroides, el carcinoma renal y el de páncreas", comenta el Dr. Carlos Cabrera Gálvez, oncólogo médico y fundador en UOMi Cancer Center, de la Clínica Mi Tres Torres de Barcelona, centro miembro de Top Doctors Group®.

La disminución de la actividad física, el aumento de la obesidad, la dieta inapropiada basada en ultraprocesados y azúcares, los hábitos tóxicos, la exposición a factores ambientales dañinos o las alteraciones en la flora intestinal, son algunos de los factores que, desde el punto de vista del Dr. Cabrera, podrían estar detrás del incremento de casos de pacientes con esta enfermedad.

Más concienciación y avances: esperanza en el cáncer juvenil

EEUU y la UE son las regiones del mundo donde se está realizando una mayor inversión para investigar y hacer ensayos clínicos, innovar y dar acceso a los medicamentos que permitan paliar los distintos tipos de cáncer. Asimismo, se están desarrollando y aprobando fármacos con formulaciones orales, endovenosas o subcutáneas cuyo objetivo es conseguir un mayor control sobre la enfermedad en comparación con la quimioterapia convencional.

Además, los expertos han detectado una mayor concienciación por parte de la población para hacerse chequeos periódicos que permiten, en muchas ocasiones, diagnosticar nuevos casos de cáncer de manera precoz.

El Dr. Carlos Cabrera Gálvez comenta que "creo que en el futuro el diagnóstico de cáncer podría realizarse en estadios más tempranos de la enfermedad (antes que se desarrollen metástasis) gracias a la modernización de múltiples estudios realizados en test sanguíneos poco invasivos. Asimismo, la IA podrá brindar mayor facilidad a la hora de detectar la presencia de alteraciones radiológicas asociadas al cáncer que a día de hoy con los estudios convencionales como la tomografía computarizada, la resonancia magnética o la tomografía por emisión de positrones (PET)".

Los psicooncólogos, una figura fundamental 

El miedo, la incertidumbre, la tristeza o la sensación de pérdida de control son algunos de los sentimientos y sensaciones que se experimentan en el momento del diagnóstico, tanto por parte del paciente como del círculo más cercano. Además, en el caso de los primeros, la edad y el momento vital condicionan la experiencia emocional.

"En jóvenes, el diagnóstico irrumpe en una etapa que, en teoría, debería estar centrada en construir: relaciones, estudios, proyectos de maternidad/paternidad, vocación profesional... El cáncer interrumpe ese desarrollo y muchas veces viene acompañado de un duelo por la vida que "debería haber sido".

Por ello es importante, ante un diagnóstico positivo, tomarse el tiempo necesario para procesar la noticia, pedir información clara, dosificada y acompañada, validar las emociones sin intentar forzarse a "ser fuerte" y elegir a las personas con las que se quiere compartir el momento, priorizando el cuidado emocional", comenta Olga Albaladejo, psicooncóloga y miembro de Top Doctors Group®.

Por otro lado, el círculo más cercano de un enfermo de cáncer también experimenta un cambio que debe ser gestionado por un psiconcólogo, ya que la enfermedad puede generar fricción o sensación de pérdida de autonomía, la sensación de estar desbordado o sentirse culpable por no estar a la altura, sentimiento de carga, inutilidad o vergüenza por necesitar ayuda. "A la hora de acompañar a un paciente con cáncer es importante preguntar "¿cómo te puedo ayudar hoy?" en lugar de suponer lo que el otro necesita, escuchar sin juzgar ni minimizar, evitar prometer aquello que no está en tus manos, ni asegurar que todo va a ir bien y cuidarse para cuidar", comenta Olga Albaladejo.

El duelo empieza antes del fallecimiento

El proceso oncológico implica múltiples pérdidas, que derivan en duelo. Y es que, cuando hablamos de cáncer, hay que tener en cuenta que cada paciente y sus circunstancias son distintas, con momentos vitales únicos, con pronósticos variables y necesidades emocionales concretas. Los duelos son múltiples y anticipados y pueden producirse por situaciones temporales como la caída del pelo, la baja laboral o los cambios en la vida sexual, o pérdidas permanentes como la infertilidad, cambios físicos irreversibles o por el fallecimiento.

"El acompañamiento debe ser individualizado, respetuoso y profundamente humano. Validar el dolor de lo perdido (aunque no siempre se verbalice), acompañar la reconstrucción de la identidad, ayudando a integrar lo vivido u ofrecer herramientas para resignificar la experiencia sin forzar una visión positiva, son algunas de las recomendaciones para afrontar el duelo", comenta la psicooncóloga.