Su funcionamiento es muy sencillo porque esta protocolizado:

-Desde la consulta, el médico introduce la prescripción del paciente (la antigua receta) en un ordenador conectado al sistema informático interno del Sistema Nacional de Salud y a las farmacias. Así queda registrada en una base de datos junto al historial médico del paciente.

-A continuación, el médico puede pasar la tarjeta sanitaria del paciente por un lector e imprimir, si así lo considera, la lista de medicamentos y pautas de tratamiento que precisa el paciente.

-El paciente acude a la farmacia con esa hoja y su tarjeta sanitaria. Normalmente solo se presenta la tarjeta en la que se han cargado todos los datos necesarios.

-El farmacéutico accede al historial del paciente utilizando su propia tarjeta y firma electrónica para dispensar los fármacos prescritos, garantizando el secreto profesional tanto médico como farmacéutico.

Entre las ventajas de este sistema de receta electrónica destacarían:

1-Aumenta la seguridad evitando administrar medicamentos que previamente hayan provocado reacciones o alergias, por ejemplo, porque están descritas en el historial médico centralizado.

2-Disminuye la posibilidad de fraude y falsificación de recetas. Establece un mecanismo de control importante e imprescindible a todos los niveles

3-Evita errores. Los enfermos disponen de las pautas prescritas por el médico (en cuanto a horarios, consumo con o sin alimentos, tiempo de tratamiento, dosis, etc.) Cualquier duda que se le plantee, puede ser consultada directamente al farmacéutico que la resolverá sin problema.

4-Incrementa la información. El paciente sale de la consulta con las prescripciones y recomendaciones del especialista que ha pautado su tratamiento. Se reduce el consumo de papel y la dificultad de lectura que suponía descifrar algunas recetas escritas a mano.

5-Mejora la comunicación interprofesional. Evita la automedicación y el almacenamiento de medicamentos en ese amplio y creciente botiquín que todos tenemos en nuestra casa.

6-Permite gestionar adecuadamente el tratamiento de los enfermos crónicos reduciendo sus visitas a los centros de salud para solicitar recetas. Solo es preciso acudir a la farmacia a recoger los envases, pues es la encargada de guardarlos y suministrarlos en el momento preciso (ni antes ni después de tiempo). Lo mismo ocurre con enfermos de la tercera edad o polimedicados, que acuden a la farmacia con muchas recetas difíciles de manejar tanto por ellos (preocupadas por el papeleo), como por los farmacéuticos (tendrían que leer la receta, buscar el medicamento, comprobar el DNI del paciente, pasar la receta por el lector, etc., invirtiendo un tiempo que limita su imprescindible función de asesoramiento a los enfermos).

7-Reduce las listas de espera. Los médicos pueden dedicar más tiempo al diagnóstico, pues tienen una menor carga de trabajo por dispensación de fármacos lo que mejora la calidad de la consulta.