Cuando te planteas elaborar tus propias conservas caseras naturales puedes comprar la materia prima a un buen precio porque aprovechas el momento en que hay mucha producción y el coste es menor. Si tienes tu propio huerto no pierdes los excedentes de producción, ya que puedes utilizarlos para elaborar conservas con ellos y consumirlas cuando te parezca conveniente.

Además, aprovechas el alimento en su momento de sazón, por lo que presenta todas sus propiedades. Envasar tomates en agosto o septiembre, por ejemplo, te permitirá disfrutarlos todo el año y conservarán sus valiosas cualidades nutricionales.

Si consigues una producción muy alta y te sientes segura de lo que haces puedes personalizarlas y regalarlas a las personas que desees. Seguro que agradecen el esfuerzo realizado y que hayas pensado en su salud y bienestar cuando se la regalas.

Para elaborar conservas seguras a nivel sanitario y evitar contaminaciones indeseadas, el procedimiento debe ser realizado correctamente. Resulta fundamental seguir los pasos adecuados, mantener medidas de esterilización e higiene estrictas, informarse de las características de los alimentos que deseas conservar, utilizar envases adecuados y aplicar métodos específicos para evitar cualquier tipo de contaminación.

Las técnicas de conservación de los alimentos que suelen usarse en casa son, fundamentalmente, la deshidratación y la esterilización. Puedes deshidratar el alimento utilizando el horno a temperatura suave o poniendo el alimento al sol, en función de lo que desees deshidratar (pimientos, pescado, tomate, etc.) La esterilización se considera especialmente útil para los vegetales (tomates, peras, manzanas, melocotones, etc.) Se hierven a baño María durante 30-60 minutos si son crudos y 15-20 minutos si están cocidos y es preciso introducirlos en tarros herméticos previamente esterilizados.

Para elaborar tus propios encurtidos caseros existen, fundamentalmente, dos procedimientos: un proceso de salmuera (el alimento fermenta con sus propios azúcares en una mezcla de agua y sal) o añadiendo vinagre (los ácidos del vinagre son los que se encargan del proceso de encurtido y conservación).

Es importante destacar que los alimentos son productos perecederos. Se degradan hasta resultar inapropiados para el consumo humano debido a varios factores entre los que destacarían los microorganismos. En relación a la seguridad alimentaria, es importante tener en cuenta que es preciso eliminar correctamente hongos, mohos y bacterias para evitar que se multipliquen en la conserva y lleguen al organismo del consumidor.

Resulta imprescindible etiquetar las conservas con el nombre del producto, la fecha de envasado y la fecha límite de consumo (que depende de cada alimento y proceso, aunque normalmente sería de 12 meses). Guárdalas en un lugar adecuado, fresco, sin luz del sol y ligeramente ventilado.