El número de mujeres que tienen hijos a los 40 ya supera al de las menores de 25 años, según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE). En relación a los factores que conviven con esta realidad, Marina González Tejedor, ginecóloga y responsable médica en Ginemed Bilbao, explica a EsVivir que "se trata de un fenómeno complejo, ya que hemos llegado a esta situación tras un cambio de tendencia progresivo en los últimos años. No puede atribuirse a un único factor, sino que responde a múltiples causas".

Por un lado, señala, "la incorporación de la mujer al mercado laboral y el desarrollo de su carrera profesional, con cada vez mayor presencia femenina en puestos de responsabilidad". "A esto se suma la necesidad de una formación académica más larga antes de incorporarse al mercado laboral, lo que retrasa ese momento. También influyen la inestabilidad económica y la precariedad laboral a la que se enfrentan muchas parejas jóvenes, así como un cambio en las prioridades y en los roles tradicionales de nuestra sociedad", añade la ginecóloga. 

Todo ello ha contribuido a que, año tras año, "aumente la edad a la que las mujeres tienen su primer hijo, así como la edad media de la maternidad en general". Por otro lado, "cada vez son más las mujeres que se plantean un embarazo a edades más avanzadas como consecuencia de cambios de pareja", indica González Tejedor. 

El papel de la medicina reproductiva 

Este retraso de la maternidad tiene como consecuencia directa el aumento de los problemas para concebir de manera natural, pues, como indica la doctora, "la edad de la mujer es el principal factor pronóstico a la hora de conseguir un embarazo, tanto en reproducción natural como en reproducción asistida". Por ello, "el aumento de la edad a la que las mujeres nos planteamos la maternidad se relaciona directamente con una mayor probabilidad de tener dificultades para lograr un embarazo, así como con un mayor riesgo de complicaciones durante la gestación, como abortos de primer trimestre u otros problemas obstétricos".

En este contexto, cada vez más mujeres recurren a tratamientos de reproducción asistida para conseguir el embarazo. "Desde las clínicas de reproducción asistida podemos actuar de diferentes maneras según la situación de cada paciente". Por un lado, existe la posibilidad de realizar tratamientos de preservación de la fertilidad, mediante la vitrificación de óvulos en mujeres jóvenes que no desean quedarse embarazadas en ese momento, pero sí plantean la maternidad en el futuro. De esta manera, en caso necesario, podrían utilizar sus propios óvulos preservados más adelante", desarrolla la responsable de Ginemed Bilbao. 

Por otro lado, en pacientes a partir de los 35-37 años que desean gestación y no han conseguido un embarazo evolutivo de forma natural, "podemos recomendar la realización de un tratamiento de fecundación in vitro con diagnóstico genético preimplantacional, con el objetivo de reducir el riesgo de aborto de primer trimestre".

Por último, "en aquellas pacientes que presentan una baja reserva ovárica asociada a la edad o una mala calidad ovocitaria, existe la opción de realizar un tratamiento de fecundación in vitro con óvulos de donante (ovodonación)". "Esta técnica permite conseguir un embarazo incluso a edades en las que las posibilidades de embarazo natural son muy bajas, o incluso en mujeres que ya han entrado en la menopausia", asegura la experta. 

¿Una edad más adecuada para ser madre? 

Más allá de las dificultades para concebir, el retraso de la maternidad tanto a nivel social, como individual, genera un amplio debate. "Existe cierta controversia social sobre cuál es la mejor edad para ser madre. Algunas personas defienden la maternidad tardía al asociarla con una mayor estabilidad económica o emocional. Sin embargo, desde el punto de vista médico no debemos olvidar que la edad es un factor de riesgo independiente que influye tanto en la probabilidad de embarazo como en el riesgo de complicaciones durante la gestación", advierte la ginecóloga. 

Entre estas complicaciones se encuentran la diabetes gestacional, la preeclampsia, el crecimiento intrauterino restringido, el parto pretérmino o la mayor probabilidad de parto por cesárea. Además, "estos riesgos son independientes de si el embarazo se consigue de forma natural o mediante técnicas de reproducción asistida", recalca. Por ello, desde el punto de vista médico, la recomendación general sigue siendo no retrasar en exceso la edad para ser madre.

Por último, la Marina González Tejedor destaca la importancia de la prevención y de conocer el estado de la fertilidad. "Mediante una analítica de sangre en la que se mide la hormona antimulleriana y una ecografía para realizar el recuento de folículos antrales podemos obtener información sobre la reserva ovárica, es decir, sobre la cantidad de óvulos disponibles. Esta información puede ayudar a muchas mujeres a tomar decisiones sobre el mejor momento para buscar un embarazo o a plantear la preservación de óvulos si desean posponer la maternidad", concluye.