A la generación Z, le preocupa el medioambiente y sigue hábitos saludables. Eso significa que rechazan alimentos y bebidas que se han consumido durante décadas, como el alcohol y el azúcar, incluso el moreno de caña. Así lo han asegurado durante la charla La Generación Z decide cómo quiere tomar el café, celebrada el lunes 24 en el Coffee Stage (pabellón 7 del recinto Gran Via), en el marco de Alimentaria & Hostelco. Sergi Freixes Castrelo, coordinador del Máster en Food Design IED Barcelona, y Anna Freia Orsatti, estudiante del IED, han radiografiado a la generación Z, mostrando sus preferencias y estilos de vida, sobre todo aquellos relacionados con la segunda bebida más consumida del mundo después del agua: el café.

Además, los jóvenes nacidos durante el periodo 1997-2012, sienten curiosidad por todo lo analógico, a partir de experiencias lejanas de padres, abuelos y seres queridos. A pesar de ser los primeros nativos digitales, están interesados en conectar con algo más presencial y físico.

Cómo toman los Z el café

Centrándose en el food design, Sergi Freixes y Anna Freia han identificado cuatro focos principales:

• Optan por envases sostenibles, reutilizables o retornables, pensando en el bienestar del planeta. También prefieren un envase personalizado que les identifique y aleje de la masificación.
• Prefieren acompañamientos más variados y saludables como sustitutos del azúcar. Algunas sugerencias son la stevia y los jarabes endulzantes.
• Que el café se pueda tomar en un espacio donde se sientan a gusto, rodeados de un ambiente alegre y confortable. Les gusta sentarse y disfrutar de ese momento placentero, sin descartar el café funcional, cuando sea necesario. 
• Un café que se comercialice a un precio adecuado para la generación Z. El café de especialidad ya supera los cinco euros y no es accesible para jóvenes que sufren incertidumbre económica.

Diseño de producto aparte, los Z también se caracterizan por:

• Llevan su propia botella de aluminio llena de agua consigo, en lugar de la de plástico que genera residuos extras. Los recipientes personalizados, híbridos y desmontables que incluyan un vaso para tomar café, son todo un acierto.
• Suelen visitar su cafetería de confianza con su propio vaso, donde les servirán el café que prefieran acompañados de familia o amigos.
• Les encanta probar nuevos sabores de café (matcha latte, vanilla latte, etcétera) en un formato cómodo. Es importante que se puedan hacer ese café cuándo y dónde quieran sin esfuerzo alguno.
• Ahora están de moda los cafés fríos (iced coffee, cold brew, café frappé, affogato, nitro cold brew o shakerato italiano) y el té matcha.
• El mejor espacio cafetero es la calle. Si una cafetería es capaz de integrar la calle en su local, seguro que tiene un 80 o 90% más de acierto a la hora de atraer a esta generación.
• Las coffee raves. Consisten en fiestas matutinas o diurnas, sin alcohol, que fusionan café de especialidad con música electrónica. Una tendencia que ofrece una alternativa saludable al tardeo y el ocio nocturno. La cafetería se transforma en una pista de baile. A menudo, estas fiestas se organizan los sábados por la mañana y cada vez son más habituales en grandes ciudades.
• Cuando toman café, valoran aspectos funcionales y emocionales. Por un lado, necesitan el café para despejarse por la mañana; por otro lado, lo asocian con ese momento matutino tranquilo y placentero.

De izquierda a derecha, Anna Freia y Sergi Freixes durante la charla.

Conclusión

Para la generación Z, el café es casi como una filosofía de vida que consumen en su cafetería de barrio, donde conocen sus gustos, o en la propia calle. Por lo tanto, los espacios híbridos que permitan relajarse o trabajar mientras se toma un café tienen mucho a su favor. 

Al mismo tiempo, predominará el modelo de negocio de cafetería inteligente. Es decir, donde le sirvan un café a medida, adaptado a sus tolerancias, intolerancias y necesidades en cada momento.

Por último, y muy curioso, la misma cafetería permite diseñar el vaso y llevárselo gracias a la impresión 3D. Los consumidores crean su propio diseño, a partir de un tutorial, y lo imprimen en la misma cafetería. Así, cada vez que visitan el lugar, les ponen el café en su taza. Además, se puede premiar el diseño más cuidado y original con tazas de café gratis.