Hay temas de infancia de los que casi no se habla en voz alta. Y uno de ellos es la enuresis nocturna, es decir, cuando un niño mayor de 5 años sigue mojando la cama mientras duerme. Muchas familias creen que "ya se le pasará", que es cuestión de tiempo o incluso que el niño duerme demasiado profundo. Otras directamente evitan comentarlo por vergüenza. Pero los especialistas alertan de que normalizarlo durante años puede acabar afectando mucho más de lo que parece, especialmente a nivel emocional.

"Muchos niños viven esta situación con ansiedad, vergüenza y baja autoestima", explica la Dra. Isabel Lostal, pediatra de Atención Primaria. "Y a veces ni siquiera saben expresar cómo les afecta". Porque aunque desde fuera pueda parecer un problema menor, para muchos niños condiciona completamente su día a día. Dormir fuera de casa, ir de campamento o quedarse en pijamadas con amigos puede convertirse en una fuente constante de miedo y estrés.

¿Lo hacen queriendo?

Los expertos recuerdan que la enuresis es involuntaria y que detrás suele haber factores físicos y madurativos. Puede influir una mayor producción nocturna de orina, una vejiga con menor capacidad o dificultad para despertarse cuando aparece la necesidad de orinar. También existe un componente hereditario importante. De hecho, es mucho más frecuente de lo que muchas madres imaginan.

Se calcula que afecta aproximadamente a 1 de cada 6 niños de 5 años y sigue presente incluso en algunos adolescentes. El problema es que muchas familias nunca llegan a consultarlo porque creen que forma parte "normal" del crecimiento. Pero estp es un error. En este contexto, los pediatras insisten cada vez más en que no siempre hay que esperar pasivamente a que desaparezca solo, sobre todo cuando el problema empieza a afectar emocionalmente al menor.

"Muchas veces existe un silencio compartido: el niño no dice nada y los padres tampoco preguntan", señala la Dra. Lostal. "Y eso hace que el problema se cronifique emocionalmente", añade. Además, hay algo que preocupa especialmente a los especialistas: la culpa. Muchos niños sienten que decepcionan a sus padres o creen que hacen "algo mal". Y algunas familias, agotadas por la situación, recurren sin querer a reprimendas, presión o castigos que solo empeoran el problema.

"Castigar nunca funciona porque los escapes son involuntarios", recuerdan los expertos. "Lo que el niño necesita es acompañamiento, comprensión y apoyo emocional", resume la experta. Por eso el enfoque ha cambiado mucho en los últimos años. Hoy los especialistas recomiendan hablar del tema con naturalidad, evitar humillaciones y consultar cuanto antes con el pediatra si el problema persiste a partir de los 5 o 6 años.

¿Se puede tratar?

El primer paso suele ser hacer una buena valoración médica para descartar otros factores asociados y entender qué está ocurriendo en cada caso concreto. Después, dependiendo del niño, pueden utilizarse estrategias conductuales, cambios de hábitos o tratamientos específicos.

"Hay niños que aprenden a convivir con el problema en silencio", advierte la Dra. Lostal, quien asegura que "muchas veces el impacto emocional pasa desapercibido porque no lo verbalizan". Por eso los especialistas piden a las familias dejar atrás ciertas ideas antiguas sobre la enuresis. No es vaguería. No es inmadurez. Y tampoco significa que el niño "no se esfuerce". Es un problema infantil frecuente, tratable y que merece atención.