Antes de ser periodista, trabajé como comercial publicitaria para varias emisoras, entre ellas Onda Rambla y Onda Cero Rambla. A menudo coincidía con Luis del Olmo, referente para muchos periodistas de este país. Entonces, me impresionaba su estatura, carisma y, sobre todo, su trato amable y correcto con cada uno/a de nosotros/as. Del Olmo también despertó en mí esa vocación por el periodismo, profesión que tanto nos cuesta dignificar hoy día.

Coincidiendo con el 50 aniversario de Protagonistas, programa que llegó a captar un millón de oyentes en todo el país, me he reencontrado con Luis del Olmo, acompañado de su esposa Mercedes y la también periodista Begoña del Pueyo, su mano derecha durante un montón de años. Ambos protagonizaron una amena charla durante la clausura del salón FiraGran en La Farga de l'Hospitalet. Lo reconozco: fue una tarde muy emotiva para mí y también para el centenar de personas presentes en el Auditori de La Farga.

De izquierda a derecha: Luis del Olmo, Begoña del Pueyo y Juli Simón, director de FiraGran. 

Hacer radio: un sueño para Luis del Olmo 

"Don Luis, usted nos ha hecho felices a muchos españoles, primero en Onda Rambla y después en Onda Cero. Tenerle aquí es un lujo y el broche de oro a las actividades programadas en FiraGran", declaró Juli Simón, director del certamen, a modo de bienvenida. A continuación, Begoña del Pueyo, colaboradora del periodista berciano durante muchos años, repasó los inicios de Del Olmo. Desde que escuchaba la radio en casa de sus padres a sus primeros pasos como locutor en la emisora de Ponferrada, la cadena Ser en Oviedo, La Voz de León y Radio Juventud en Madrid, donde coincidió con el también periodista Matías Prats. Gracias a Prats daría el salto a Radio Nacional de España, donde emitía los boletines de las 14.30 horas de la tarde.

Luis del Olmo fue avanzando en su carrera radiofónica gracias a compañeros y amigos como Jorge Arandes, director de Radio Nacional de España. "Viajó a Madrid para hablar conmigo y me convenció. Nos desplazamos a Barcelona yo, mi mujer Mercedes y mi hijo mayor que acababa de nacer. A partir de ahí, ha discurrido una vida que ha sido un sueño para mí: trabajar en RNE (Radio Nacional de España), la COPE y Onda Cero". 

Precisamente, Jorge Arandes fue cocreador del célebre programa Protagonistas, junto a Luis del Olmo, en RNE. Después, el proyecto pasó a la COPE, donde el periodista coincidió con Begoña del Pueyo, a Onda Cero y Punto Radio.

De izquierda a derecha, Luis del Olmo junto a Begoña del Pueyo en el Auditori de La Farga. 

El cariño de Carlos Herrera, Iñaki Gabilondo, Joan Manuel Serrat, Julia Otero y Víctor Amela

Para Begoña del Pueyo es "un privilegio" recordar y explicar todo tipo de anécdotas vividas junto al periodista ponferradino. "Lo hago desde el cariño, así que muy objetiva no soy", reconoció. "Luis ha sido -añadió- un gran compañero tanto para los que estaban a su nivel como para los que se situaban por debajo".

• Carlos Herrera, periodista y director de Herrera en la Onda (COPE): "El éxito de Luis del Olmo es su continuidad. Pero esa continuidad no se debe solo a la voluntad, sino a ser el responsable de un proyecto que funciona y la gente sigue. Un proyecto que tiene innovación, estabilidad, frescura, categoría y calidad. Así consigues formar parte de la banda sonora de la película de muchos ciudadanos".
• Julia Otero, periodista y directora de Julia en la Onda (Onda Cero): "Luis del Olmo es el más grande, porque inventó el magazine radiofónico. Hoy día, todos hacemos magazine y tertulias por la mañana y la tarde. Él creó la radio "a domicilio". Luis tenía la obsesión de que los oyentes vieran el programa que se emitía. En RNE tenía un estudio abierto al público con asientos y una platea. Y este estudio móvil lo llevó a muchos pueblos y ciudades de todo el país. Actualmente, todavía hacemos que el oyente participe en nuestros programas".
• Joan Manel Serrat, cantante: "Es el más grande por méritos propios. Es cierto que tiene unas cualidades innatas como una voz extraordinaria, pero ante todo es un hombre talentoso y muy trabajador". Protagonistas fue el único programa radiofónico que emitió sus canciones cuando Serrat estaba vetado. 
• Iñaki Gabilondo, periodista y director de Hoy por Hoy (Cadena SER): "Luis del Olmo es un fenómeno a estudiar en la radio española. Siempre ha sido muy intuitivo, capaz de detectar qué le interesaba al ciudadano medio del país. En pleno franquismo, la radio tenía un carácter evasivo (programas, concursos patrocinados, etcétera) y no se daba mucha información. Del Olmo intuyó antes que nadie los cambios sociales, introduciendo elementos de relevancia social y política que no existían en la radio de la mañana. El hecho de que un líder sindical hablara a las 10 horas de la mañana, no tenía ni pies ni cabeza". "Es el número uno porque abrió un camino y marcó una línea de comportamiento y observación de la realidad que todos hemos seguido después".
• Víctor Amela, periodista, escritor y cocreador de la sección La Contra de La Vanguardia: "Para mí, Luis del Olmo es como un padre radiofónico. Tenía 20 años cuando me permitió estar presente en su locutorio de RNE en el Paseo de Gracia. Después de verle, me hizo hablar ante el micro para comentar mi trabajo de carrera sobre su programa de radio. Desde entonces, me prometí que yo haría lo mismo: escuchar y atender a cualquier joven con vocación de periodista. Y lo he cumplido, siguiendo el ejemplo del maestro".

Luis del Olmo, en FiraGran. 

Gran aficionado a la radio

Además de llevar el equipo de fútbol de Roda de Berà (Tarragona) a tercera regional, Luis del Olmo posee dos museos dedicados a la radio. Uno en Roda de Berà y otro en Ponferrada. En ellos, ha recopilado emisoras de radio con un valor histórico muy importante (800 entre ambos museos), fonógrafos, gramolas, grabadoras de hilo, etcétera. Algunos ejemplares son del año 1920. Pero, el que tiene más valor sentimental para el célebre periodista es una radio del año 1950. Se trata de la emisora que compró su familia y que todavía conserva en el museo de Ponferrada. "Estoy viendo este auditorio medio lleno y eso me emociona. Yo pensaba que era historia y se habían olvidado de mí. Gracias por recordarme, porque así también están presentes mi familia -mujer, hijos, nietos- y mis amigos. Mil veces que naciera, mil veces intentaría trabajar en la radio", admitió, visiblemente emocionado.

De izquierda a derecha: Mercedes, Luis del Olmo y Anna León.