El verano invita a pasar más tiempo en piscinas, playas, gimnasios y vestuarios. Sin embargo, estos espacios también reúnen algunas de las condiciones que más favorecen la proliferación de hongos: calor, humedad y superficies compartidas.

Aunque suelen considerarse un problema menor, las infecciones por hongos en los pies pueden resultar molestas, persistentes y, en algunos casos, extenderse a las uñas si no se tratan adecuadamente. Por eso, conocer cómo se producen y qué medidas ayudan a prevenirlas es fundamental para disfrutar de la temporada estival sin contratiempos.

¿Por qué aumentan los hongos en verano?

Los hongos prosperan en ambientes cálidos y húmedos. Durante los meses más calurosos, los pies suelen pasar más tiempo expuestos al sudor, al agua y a espacios donde transitan muchas personas descalzas.

Las duchas comunitarias, los bordes de las piscinas, los vestuarios y algunas zonas húmedas de los hoteles son lugares donde estos microorganismos pueden encontrarse con mayor facilidad. El contacto directo con superficies contaminadas no garantiza una infección, pero sí aumenta el riesgo, especialmente si existen pequeñas heridas o irritaciones en la piel.

La forma más habitual de infección por hongos en los pies es el conocido "pie de atleta". Sus síntomas pueden variar, pero suelen incluir:

• Picor persistente, especialmente entre los dedos.
• Enrojecimiento o irritación de la piel.
• Descamación o grietas.
• Sensación de ardor o escozor.
• Mal olor más intenso de lo habitual.

En algunos casos, la infección puede extenderse a las uñas, provocando cambios de color, engrosamiento o fragilidad.

Caminar descalzo: el hábito que más conviene evitar

Uno de los errores más frecuentes durante el verano es caminar descalzo por zonas comunes húmedas. Aunque pueda parecer inofensivo, este gesto aumenta la exposición a hongos y otros microorganismos. Utilizar chanclas en piscinas públicas, vestuarios, gimnasios y duchas compartidas es una de las medidas preventivas más eficaces y sencillas.

Muchas personas prestan atención al secado del cuerpo tras el baño, pero olvidan una zona clave: los espacios entre los dedos. La humedad retenida favorece la proliferación de hongos, por lo que es recomendable secar cuidadosamente toda la superficie del pie después de nadar, ducharse o practicar deporte.

También puede ser útil cambiarse de calcetines si se humedecen por el sudor y optar por tejidos transpirables durante los días más calurosos.

Elegir un calzado adecuado

El calzado cerrado durante muchas horas puede generar un ambiente cálido y húmedo ideal para el crecimiento de hongos. Siempre que sea posible, conviene alternar los zapatos, permitir que se aireen correctamente y elegir materiales que favorezcan la ventilación. En verano, el uso de sandalias o calzado abierto puede ayudar a mantener los pies más secos.

Ante signos compatibles con una infección por hongos, lo más recomendable es actuar cuanto antes. Cuanto más temprana sea la intervención, más sencillo suele ser el tratamiento.

Existen productos antifúngicos de uso tópico que pueden resultar eficaces en casos leves, pero si los síntomas persisten, empeoran o afectan a las uñas, es importante consultar con un profesional sanitario para obtener un diagnóstico adecuado.