La muñeca Marcelina, la cuna, los cestos, los armarios, el Coto de Doñana, las viñas, la cal y las salinas. Mientras algunos artistas buscan plasmar en sus obras lo extraordinario, otras como la sevillana Carmen Laffón (1934-2021) se dedicaron a transformar en extraordinario lo cotidiano. La segunda mujer en ingresar en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid como académica construyó un personalísimo mundo figurativo y una de las trayectorias más personales y reconocibles del arte español contemporáneo.

Y por eso, el Museo Nacional Thyssen-Bornemisza reivindica su legado en la exposición `Carmen Laffón. Variaciones', que incluye 77 obras, entre óleos, carboncillos y esculturas realizadas entre los años cincuenta y 2021. La muestra permite recorrer más de seis décadas de trabajo de una creadora que hizo de la observación paciente y la sensibilidad hacia el entorno una auténtica forma de expresión artística.

Nacida en Sevilla en 1934, Carmen Laffón desarrolló una carrera alejada de modas y corrientes pasajeras. En una época en la que buena parte del arte contemporáneo exploraba nuevos lenguajes conceptuales o apostaba por la ruptura, ella mantuvo una mirada profundamente ligada a la realidad. Sin embargo, reducir su obra al realismo sería quedarse corto. Sus cuadros no pretendían copiar el mundo tal y como es, sino capturar la emoción que surge al contemplarlo.

Esa capacidad para transformar escenas aparentemente sencillas en imágenes cargadas de significado es una de las razones por las que su trabajo sigue resultando tan actual. Laffón pintó interiores domésticos, jardines, objetos cotidianos y paisajes que conocía bien, pero en todos ellos hay una reflexión constante sobre el tiempo, la memoria y la huella que dejan las cosas cuando permanecen junto a nosotros durante años.

Mismos temas, infinitas miradas 

La exposición del Thyssen toma precisamente esa idea como punto de partida. El título, `Variaciones', hace referencia a una característica fundamental de su trayectoria: la necesidad de volver una y otra vez sobre los mismos temas.

La muestra monográfica del Thyssen, la primera gran exposición que se le dedica a la artista desde su fallecimiento, a finales de 2021, se centra en la naturaleza muerta y en el paisaje, los dos géneros fundamentales de su extensa obra, realizada entre 1956 y 2021. Sus interiores están ocupados por objetos cotidianos como cestos, máquinas de coser y armarios, mientras que los exteriores están relacionados con su vida en Sevilla y Sanlúcar de Barrameda (Cádiz) y recogen azoteas, vistas urbanas y paisajes. Sobre estos motivos, Laffón pinta a menudo variaciones con carboncillo, temple u óleo y, a partir de mediados de 1990, también esculpe. En esta época tardía, la artista se siente más libre e incorpora series de temas más novedosos como el Coto, la viña, la cal o las salinas, que plasma en grandes formatos.

A su vez, la exposición protagonizada por la artista sevillana también sirve de invitación a reflexionar sobre otro aspecto necesario: el lugar que han ocupado las mujeres en la historia del arte. Aunque Carmen Laffón recibió importantes reconocimientos en vida (entre ellos el Premio Nacional de Artes Plásticas y su ingreso en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando), su nombre sigue siendo menos conocido para el gran público que el de muchos artistas masculinos de su generación.

En los últimos años, museos e instituciones culturales han emprendido una labor de intentar recuperar la memoria de creadoras que durante demasiado tiempo quedaron relegadas a un segundo plano. Exposiciones dedicadas a artistas como Isabel Quintanilla, Maruja Mallo o Sonia Delaunay han contribuido a darles el lugar que se merecen. La muestra dedicada a Carmen Laffón se suma a ese esfuerzo por devolver visibilidad a figuras fundamentales cuya aportación merece ocupar un lugar central en la cultura española.