Por qué el aire acondicionado no es bueno para la piel

La tirantez al despertar, la pérdida de luminosidad o el aumento de la sensibilidad son algunas de las primeras señales de que el aire acondicionado está alterando la función barrera de la piel.

La buena noticia es que una rutina nocturna adecuada puede minimizar gran parte de sus efectos, según Marta García, esteticista y experta en medicina estética, fundadora y responsable de los centros Marta García.

La razón del porqué el aire acondicionado puede perjudicar tu dermis es porque la reducción de la humedad ambiental favorece la pérdida continua de agua de la epidermis, debilitando la función barrera y provocando una piel más seca, reactiva y vulnerable.

Tal como especifica Marta García a esvivir, "esto hace que nuestra piel pierda agua de forma continua, debilitando su función barrera, que es la encargada de mantener la hidratación y protegernos frente a las agresiones externas", responde.

Aunque no siempre lo percibimos de inmediato, la exposición prolongada a ambientes climatizados hace que la piel tenga que trabajar constantemente para conservar su hidratación, lo que termina provocando deshidratación, sensibilidad y un envejecimiento cutáneo acelerado.

De esta forma, la piel estará menos confortable, más apagada y con mayor tendencia a la irritación.

Con el paso de los días comienzan a hacerse visibles otros signos:

•     Pequeñas descamaciones.
•     Pérdida de luminosidad y de buen tono.
•     Textura más áspera.
•     Aumento de la sensibilidad.
•     Picor y rojeces que antes no existían.

"En algunos casos, la propia piel responde generando pequeños granitos como mecanismo de defensa frente a la alteración de su equilibrio", nos comenta García.

Las personas con tendencia a patologías inflamatorias pueden experimentar brotes con mayor facilidad. Incluso una piel grasa puede sufrir deshidratación o, por el contrario, aumentar la producción de sebo como respuesta compensatoria ante la pérdida de agua.

Otra señal muy característica es que los cosméticos habituales dejan de comportarse igual: productos que antes se toleraban perfectamente comienzan a escocer, resultan insuficientes o generan molestias.

Todo ello responde a un mismo origen: la alteración de la función barrera provocada por los cambios bruscos de temperatura y la baja humedad ambiental.

Peor en pieles sensibles

Las pieles sensibles son las que pueden sufrir mucho más los problemas del aire acondicionado sobre la piel. "Además, en personas con rosácea, dermatitis atópica, eccema o piel muy sensible, el aire acondicionado puede favorecer brotes inflamatorios debido tanto a la sequedad como al contraste entre el calor exterior y el frío del interior. Incluso las pieles grasas pueden deshidratarse o producir más grasa para intentar compensar esa pérdida de agua", comenta a esvivir la experta.

Estas pieles ya presentan una barrera cutánea alterada y, al disminuir la humedad ambiental, aumenta la pérdida transepidérmica de agua (TEWL), favoreciendo una mayor deshidratación. Como consecuencia, aumentan las rojeces, la sensación de quemazón, la irritación y la sensibilidad cutánea.

¿Cómo debemos refrescarnos para que la piel respire y no se dañe?

La noche representa el momento de máxima reparación cutánea, por lo que la clave es priorizar cosméticos activos capaces de reparar la función barrera y reducir la inflamación antes que incorporar numerosos activos.

Entre los ingredientes más eficaces destacan:

•     vitamina B12;
•     niacinamida (vitamina B3);
•     ceramidas;
•     ácido hialurónico;
•     colesterol;
•     ácidos grasos esenciales.

La experta destaca que no existe un "protector frente al aire acondicionado" comparable al protector solar, pero sí es posible crear una auténtica pantalla biológica capaz de disminuir la pérdida de agua durante toda la noche.

Las ceramidas desempeñan un papel fundamental al reconstruir el cemento intercelular y evitar que la piel se deshidrate y se sensibilice. Combinadas con colesterol y ácidos grasos esenciales —componentes naturales de la barrera cutánea— ayudan a reforzar la estructura lipídica de la piel.

Con esta estrategia no se evita que el aire acondicionado reduzca la humedad ambiental, pero sí se consiguen contrarrestar dos de sus principales consecuencias: la pérdida continua de agua transepidérmica (TEWL) y el deterioro de la función barrera, responsables de la tirantez, la deshidratación y el aumento de la sensibilidad.

La clave no es eliminar el aire acondicionado, sino utilizarlo de forma inteligente. Por esto Marta García recomienda:

• Mantener la temperatura entre 22 y 24 ºC, evitando ambientes excesivamente fríos.
• No dirigir nunca el flujo de aire directamente sobre el rostro mientras dormimos.
• Si la piel es seca o sensible, utilizar un humidificador para mantener una humedad ambiental adecuada.
• Mantener una buena hidratación durante el día.
• Utilizar limpiadores suaves y cosméticos que refuercen la función barrera de la piel, con ingredientes como ceramidas, ácido hialurónico, niacinamida, colesterol y ácidos grasos esenciales.

¿Son los humificadores soluciones para las pieles secas?

Para la especialista, el uso de humidificadores puede ser una herramienta especialmente útil para personas con piel seca, sensible, rosácea o dermatitis atópica, ya que ayudan a mantener una humedad ambiental más adecuada y disminuyen la pérdida de agua durante el descanso nocturno.

"Proteger la piel frente al aire acondicionado no consiste en aplicar más cosméticos, sino en reforzar su capacidad natural para retener agua y mantener intacta su función barrera", añade.

"El aire acondicionado reseca la piel y la obliga a trabajar constantemente para mantener su hidratación y proteger su función barrera, haciendo que esté en alerta constante, con el estrés que conlleva", concluye García.

Por eso, en verano, más que añadir cosméticos, muchas veces lo que necesitamos es ayudar a la piel a recuperar la capacidad natural de protegerse y auto repararse.