Hay quien pasa el verano entero sin apenas una picadura y quien, en cuanto cae la tarde, se convierte en el bufé libre de todos los mosquitos del vecindario. Si perteneces al segundo grupo, sabes bien de lo que hablamos: los tobillos llenos de ronchas, el picor que no te deja dormir y esa sensación de que te eligen a ti por encima de cualquiera. 

Por qué a unas personas les pican más que a otras

No es una impresión tuya: los mosquitos sí tienen preferencias, y no pican al azar. Se guían sobre todo por el dióxido de carbono que exhalamos, por el calor corporal y por ciertas sustancias de nuestro sudor y nuestra piel. Eso explica por qué las personas que sudan más, las que tienen la temperatura corporal más alta o incluso las embarazadas suelen ser blanco preferido. También influye el olor corporal, determinado en parte por la genética y por las bacterias de la piel, de modo que hay quien resulta, sencillamente, más atractivo para ellos.

Entender esto ayuda a afinar la protección. Si sabes que eres de las que atraen mosquitos, no basta con esperar a que piquen para actuar: conviene ir por delante, sobre todo al atardecer y de noche, que es cuando la mayoría de especies están más activas, y en zonas cercanas al agua o con vegetación, donde se concentran.

Cómo protegerte de forma eficaz

La prevención combina barreras físicas y repelentes, y funciona mucho mejor cuando se usan varias cosas a la vez:

• Usar repelente en la piel expuesta, eligiendo uno eficaz y respetando las indicaciones de aplicación y de reaplicación, sobre todo al anochecer.
• Colocar mosquiteras en las ventanas, que son la barrera más eficaz y cómoda para dormir sin sustos ni zumbidos.
• Vestir ropa que cubra al caer la tarde, preferiblemente de colores claros, ya que los oscuros atraen más a los mosquitos.
• Eliminar el agua estancada cerca de casa, en platos de macetas, cubos o cualquier recipiente, porque es donde se reproducen.

Los aparatos y enchufes antimosquitos ayudan en interiores, y para la noche, si hay mosquitos en la habitación, un ventilador funciona sorprendentemente bien: los mosquitos vuelan mal con corriente de aire y les cuesta acercarse. No hace falta usarlo todo a la vez, pero combinar mosquitera para dormir y repelente para las horas al aire libre cubre la mayoría de las situaciones.

Qué calma de verdad el picor

Cuando la picadura ya está, el picor se debe a la reacción de la piel a la saliva del mosquito, y lo peor que podemos hacer es rascar, porque alivia un segundo pero inflama más la zona, alarga el picor y puede infectar la herida. Para calmarlo, lo que mejor funciona es aplicar frío sobre la picadura, con una compresa o un cubito envuelto en un paño, que reduce la inflamación y adormece el picor. Las cremas específicas para picaduras y las lociones calmantes también ayudan, y en las reacciones más molestas, con mucha hinchazón, tu farmacéutico puede orientarte sobre qué usar.

Lo importante que conviene llevarse es que las picaduras de mosquito se llevan mucho mejor previniendo que curando: mosquitera para dormir, repelente al atardecer, agua estancada fuera y algo de frío cuando pican basta para pasar el verano sin convertirlo en un martirio de ronchas. Y una nota para no quedarse tranquila de más: si una picadura se hincha muchísimo, duele, supura o va acompañada de fiebre o malestar general, no es una picadura normal y conviene que la vea un profesional.