Lograr que un niño duerma en su propia cama puede ser un proceso diferente para cada familia. Algunos pequeños aceptan el cambio con facilidad, mientras que otros necesitan semanas para acostumbrarse a dormir sin la presencia de sus padres. Los despertares nocturnos, el miedo a la oscuridad, las pesadillas o simplemente el hábito de haber dormido acompañado pueden hacer que la hora de acostarse se convierta en uno de los momentos más complicados del día.

La primera idea que conviene tener en cuenta es que dormir solo es una habilidad que se desarrolla progresivamente. La edad, el temperamento y las experiencias de cada niño influyen en la manera en que afronta la separación durante la noche. Por eso, más que buscar una fórmula universal, suele ser más útil crear unas condiciones que hagan que la cama propia resulte un lugar seguro y predecible.

Una rutina puede marcar la diferencia

Uno de los recursos más sencillos es establecer una rutina nocturna que se repita cada día de forma parecida. Cenar, lavarse los dientes, ponerse el pijama, leer un cuento y apagar la luz, por ejemplo, pueden convertirse en señales que indiquen al niño que ha llegado el momento de dormir.

No es necesario que la rutina sea larga. Lo importante es que sea tranquila, previsible y adecuada a la edad. Mantener horarios relativamente estables también puede ayudar al organismo a anticipar el momento del descanso.

Además, conviene evitar que la preparación para dormir se convierta en una sucesión interminable de peticiones. Si cada noche aparecen nuevas excusas para retrasar la hora de acostarse, establecer límites claros y tranquilos puede ayudar a reducir los conflictos.

Hacer de su habitación un lugar seguro

El entorno también puede influir. Una habitación confortable, con una temperatura adecuada, poca luz y el menor ruido posible favorece que el niño identifique ese espacio con el descanso.

En el caso de los pequeños que tienen miedo a la oscuridad, una luz tenue puede convertirse en un recurso útil. También puede ayudar permitir que el niño elija algún elemento de su habitación, como un peluche o una manta, siempre que sea apropiado para su edad y seguro.

La idea es que la cama deje de asociarse con la ausencia de los padres y empiece a convertirse en un espacio propio, agradable y familiar.

Mejor avanzar poco a poco

Cuando un niño está acostumbrado a dormir acompañado, pasar de repente a quedarse solo toda la noche puede resultar especialmente difícil. En estos casos, una estrategia gradual puede facilitar la adaptación.

Por ejemplo, los padres pueden permanecer inicialmente cerca de la cama y reducir progresivamente su presencia. Después, pueden pasar de sentarse junto al niño a hacerlo algo más lejos, hasta conseguir que pueda conciliar el sueño sin compañía.

El ritmo dependerá de cada familia. Lo importante es mantener una respuesta coherente y evitar alternar constantemente entre unas noches en las que el niño duerme solo y otras en las que vuelve a dormir acompañado si el objetivo es consolidar el nuevo hábito.