Cómo leer correctamente el etiquetado para elegir la mermelada más saludable

En muchas ocasiones, las mermeladas se elaboran con una elevada cantidad de jarabes y aditivos artificiales. Por ello, saber leer la letra pequeña resulta clave para diferenciar una preparación perjudicial.

Pazo de Vilane, empresa experta en la elaboración de huevos camperos y mermeladas artesanales, analiza las "trampas" más comunes del etiquetado y comparte una guía esencial para identificar la opción más saludable en el supermercado, además de algunas pautas para replicar este estándar de calidad en casa.

El engaño de los "azúcares" en plural

No todos los endulzantes son iguales. Lo ideal es evitar los productos que listan "azúcares" (en plural) en sus ingredientes. Este término suele camuflar jarabe de maíz de alta fructosa, glucosa u otros derivados procesados que alteran los niveles de glucosa en sangre. La opción correcta debe especificar el uso de azúcar tradicional (en un porcentaje mínimo) o, mejor aún, el propio azúcar natural de la fruta.

El "efecto extra" no es un adjetivo comercial

Leer en el etiquetado el término "extra" nos hace suponer que estamos ante un reclamo de marketing, pero la realidad es que se trata de una categoría legal estricta:

• Mermelada Extra: Exige un mínimo del 50% de fruta por cada kilo de producto terminado. Las mermeladas de Pazo de Vilane cuentan con un mínimo del 70%.
• Mermelada Estándar: Solo garantiza un 30% de fruta, el mínimo legal permitido.

La regla del 70%: la fruta debe mandar

El orden de los ingredientes en la etiqueta indica su cantidad, de mayor a menor; por tanto, la fruta debe aparecer siempre en primer lugar. Aunque la ley es muy permisiva con los mínimos, los lineales ya ofrecen mermeladas que superan el 70% de fruta de temporada, reduciendo drásticamente la necesidad de azúcares añadidos.

Cuantos menos ingredientes, mejor

En el ámbito de la salud y la gastronomía, el "menos es más" es una regla de oro. Una mermelada de calidad no debe incluir nada más que fruta, una cantidad mínima de azúcar y espesantes naturales como la pectina (presente en la propia fruta). El agar-agar, otro espesante natural procedente de las algas marinas, es empleado por Pazo de Vilane en sus elaboraciones. Ocasionalmente, puede incorporar zumo de limón como conservante natural. Si detectas colorantes o conservantes artificiales, descártala.

El impacto del origen (Kilómetro Cero)

Elegir una mermelada elaborada con frutas nacionales garantiza que el cultivo ha seguido las normativas de seguridad alimentaria locales y europeas. Apostar por el Kilómetro Cero no solo beneficia al organismo al consumir materia prima recolectada en su punto óptimo, sino que favorece el desarrollo de las zonas rurales y reduce la huella de carbono derivada del transporte.

La alternativa artesanal: cómo trasladar el "estándar saludable" a una receta casera

Para aquellos días en los que se prefiere la cocina casera, elaborar mermelada es una forma excelente de conservar las propiedades de las frutas de temporada durante todo el año.

Para lograr un resultado óptimo, Pazo de Vilane propone seguir la regla de oro del 70/30 (70% fruta y solo un 30%, o menos, de azúcar añadido) a través del siguiente paso a paso:

• Paso 1. Selección y maceración: Lava bien la fruta, retira la piel y las semillas, y córtala en trozos uniformes. Colócala en un recipiente junto con el azúcar. Tápalo y déjalo reposar en la nevera durante una hora; este proceso permite que el azúcar se impregne del jugo natural de la fruta y comience a disolverse sin necesidad de añadir agua.
• Paso 2. Reposo prolongado: Pasada esa primera hora, remueve bien la mezcla para homogeneizar los jugos y vuelve a introducir el recipiente en la nevera durante 24 horas. Este reposo en frío intensifica el sabor y ablanda las fibras de la fruta de forma natural.
• Paso 3. Cocción controlada: Al día siguiente, vierte la mezcla en una olla e incorpora el zumo de un limón (actúa como corrector de acidez y aporta pectina natural). Lleva a ebullición, baja el fuego y mantén una cocción suave. Sabrás que avanza correctamente cuando el volumen se reduzca lentamente y espese de forma natural.
• Paso 4. Textura e impurezas: Pasa la batidora a velocidad baja si prefieres una textura más fina (evítalo si te gustan los trocitos de fruta). Vuelve a hervir la mezcla y retira con una espumadera la espuma blanca que se acumula en la superficie para garantizar la pureza visual de la mermelada.
• Paso 5. El punto óptimo: Para comprobar si está lista, toma una muestra con una cuchara. Si la mermelada se adhiere firmemente al dorso de la cuchara y apenas gotea, ha alcanzado la consistencia perfecta y debe retirarse del fuego inmediatamente.
• Paso 6. Envasado y vacío: Introduce la mermelada caliente en botes de cristal previamente esterilizados en agua hirviendo durante cinco minutos. Ciérralos con fuerza y colócalos boca abajo. Para asegurar un sellado al vacío óptimo y profesional, sumerge los botes cerrados (envueltos en un paño para evitar que choquen) en agua caliente durante unos minutos. Esto estabilizará la consistencia y garantizará la seguridad alimentaria.
• Paso 7. Conservación: Etiqueta cada tarro con la fecha de envasado y guárdalos en un lugar fresco, seco y oscuro. Una vez abierto el bote, consúmelo pronto y consérvalo siempre en el frigorífico.