Viajar por Emiratos Árabes Unidos: cultura, comodidad y experiencias entre Dubái, el desierto y las montañas

Es fácil pensar que Dubái es una ciudad de la que no te apetece salir. Por la mañana, un café entre rascacielos; después de comer, un rato junto al mar; por la noche, las luces de Downtown. Pero basta con dejar atrás los últimos cruces de autopistas para que los Emiratos Árabes Unidos empiecen a mostrarse de una forma totalmente diferente. La arena se extiende más allá del horizonte. Luego aparecen las laderas rocosas. Unas horas más tarde, en lugar de rascacielos, ves una carretera de montaña.

Precisamente por eso, lo interesante de un viaje en coche por aquí no es la cantidad de kilómetros, sino el cambio de paisaje.

Primero, unos días en Dubái

No conviene empezar las vacaciones con un largo trayecto en coche. Es mucho más agradable acomodarse tranquilamente en la ciudad, acostumbrarse a las carreteras y hacerse una idea de su magnitud.

Para un viaje por cuenta propia, la opción de alquiler coche Dubai resulta especialmente cómoda para quienes desean visitar varias zonas en un mismo día sin depender constantemente de los traslados.

Alquilar un coche resulta útil incluso para moverse por Dubái. La distancia entre los barrios históricos junto al Dubai Creek, las playas de Jumeirah y la moderna Dubai Marina parece menor en el mapa de lo que se percibe a lo largo del día.

Una buena primera ruta es sencilla: el casco antiguo de Dubái por la mañana, la costa después de comer y un tranquilo paseo por la ciudad al atardecer. No se trata de una carrera por los lugares de interés, sino simplemente de ir conociendo la ciudad.

Más allá de la ciudad, la tranquilidad del desierto

El día siguiente se puede organizar de forma casi opuesta. Fuera de los límites de la ciudad aparecen los espacios abiertos de Al Marmoom y Al Qudra. Aquí se aprecia especialmente lo rápido que cambia el paisaje de los Emiratos Árabes Unidos. Hasta hace poco todo a alrededor era de cristal y hormigón; ahora hay arena, vegetación escasa y una larga línea de carretera.

Para un recorrido normal por asfalto basta con un coche de alquiler estándar. No conviene adentrarse por tu cuenta en la arena profunda con un coche urbano. Un recorrido por las dunas requiere otro tipo de vehículo y la experiencia adecuada.

Es mejor ir al desierto sin pensar en hacer una larga lista de paradas. A veces basta con elegir un lugar, llevar agua, llegar cerca del atardecer y no tener prisa por ir a ningún sitio más.

Hatta cambia el ambiente del viaje

Tras varios días entre la ciudad y la arena, el camino hacia Hatta se percibe con especial intensidad. El paisaje se vuelve más agreste. Aparecen rocas, curvas y tonos más fríos.

Lo bueno de Hatta es que no requiere un programa complicado. Se puede pasear, hacer una parada junto al agua, recorrer una ruta en bicicleta o simplemente pasar unas horas entre las montañas.

Para esta parte del viaje, un coche de alquiler ofrece lo más importante: la libertad de elegir el horario. Salir por la mañana. Quedarse a comer. Parar donde más te guste el paisaje.

Si te apetece continuar

Las rutas de montaña no terminan en Hatta. Si dispones de unos días más, el coche te permite organizar un pequeño viaje por diferentes emiratos.

Por ejemplo:

• pasar la mañana en la presa de Al Rafisah, de camino a Khor Fakkan;
• contemplar la costa del golfo de Omán;
• subir por la carretera de montaña hacia Jebel Jais;
• dedicar un día completo a Ras al-Khaimah;
• regresar a Dubái no a última hora de la noche, sino tras una noche de descanso.

En este caso, lo importante no es tanto el servicio de alquiler de coches en sí, sino elegir bien la categoría del vehículo. Para largas distancias, la comodidad suele ser más útil que un diseño llamativo.

No intentes verlo todo

El principal error de una ruta en coche por los EAU es el deseo de recorrer todo el país en dos días. Sí, las distancias permiten desplazarse rápidamente. Pero el sentido de este viaje radica precisamente en el contraste. La ciudad debe dar paso al desierto, el desierto a las montañas y las montañas al mar.

Antes de salir, basta con comprobar varias cosas: el nivel de combustible, la ruta, el aparcamiento en el punto de destino, el agua y la hora de regreso. Es mejor dejar el resto un poco abierto.

En lugar del destino final

Los Emiratos Árabes Unidos resultan especialmente interesantes cuando dejas de verlos como una gran extensión de Dubái. Aquí hay carreteras tranquilas, desfiladeros rocosos, pequeñas localidades costeras y lugares donde el horizonte está prácticamente despejado.

El coche facilita este cambio de escenario. Pero un buen viaje por carretera no gira en torno al coche.

Se basa en el tiempo, en la posibilidad de desviarse, de parar y de quedarse un poco más si el lugar resulta mejor de lo esperado.