El ojo seco se considera una enfermedad de la lágrima y de la superficie ocular que provoca distorsión visual, disconfort, inestabilidad de la película lagrimal y alteración de la superficie del ojo que a la larga puede provocar una reducción en la transparencia de la córnea y en la calidad de la imagen retiniana.

Las causas son diversas: concentración durante largos períodos, polución ambiental, aumento de la evaporación o déficit de la lágrima, disfunción de las glándulas de meibomio, baja frecuencia de parpadeo, desórdenes en la apertura palpebral, deficiencia de vitamina A, interacciones farmacológicas, uso de lentillas, conjuntivitis alérgicas, síndrome de Sjogren, obstrucción de la glándula lagrimal, etc.

Los factores de riesgo asociados son:

- mujeres de edad madura, en la menopausia y/o con tratamiento estrogénico posmenopáusico

- el proceso de envejecimiento

- utilización de lentes de contacto

- consumo de fármacos antihistamínicos, antidepresivos, diuréticos, beta-bloqueantes, ansiolíticos, anticonceptivos orales, etc.

- tratamientos de radioterapia, quimioterapia, bótox, etc.

- enfermedades de los tejidos conectivos, diabetes, VIH, hepatitis C, hipovitaminosis por deficiencia en vitamina A, gota, etc.

- ambiente con poca humedad, inadecuado uso de lentillas, durante el embarazo, trabajo continuado ante el ordenador o leyendo, etc.

Los síntomas más frecuentes son: sensación de picor ocular, disconfort visual, alteraciones visuales, ojo rojo, dilatación de los capilares, párpados inflamados, queratitis, etc. que sirven para realizar un diagnóstico preciso.

El tratamiento se centra en reducir y/o eliminar los síntomas de la enfermedad para mejorar la calidad de vida del paciente aplicando medidas higiénicas (dietéticas, ambientales, tratamiento de los párpados, humectación de la superficie ocular, etc.)

Podemos prevenir y/o tratar esta patología mejorando nuestras condiciones de vida: manteniendo una humedad ambiental adecuada, reduciendo el tiempo de exposición al aire acondicionado, evitando posturas visuales forzadas (por ejemplo al mirar la pantalla del ordenador o las pantallas de vigilancia de los guardias de seguridad, colocar los monitores por debajo de la línea de posición primaria de la mirada en lugar de en zonas elevadas, descansar y cerrar los ojos regularmente), etc.

A nivel farmacológico se utilizan varias sustancias solas o combinadas entre sí: lágrimas artificiales, geles y cremas, retenedores de lágrima, estimuladores de la secreción lagrimal, antiinflamatorios, ácidos grasos esenciales omega-3 y omega-6 (que se ingieren con la dieta, aunque pueden aplicarse como suplementos en las lágrimas artificiales), etc. Su aplicación dependerá del estadío y gravedad de la situación, estableciéndose una escala que empieza en la modificación de hábitos de vida y acaba en la realización de una cirugía para casos complejos. Consulta a tu médico y, si es preciso, te derivará al oftalmólogo.