La timidez afecta de manera diferente a los distintos grupos de población. También se manifiesta de forma distinta, aunque en muchas ocasiones puede ser concomitante, por lo que hacer una clasificación no es fácil. Así:

- Los datos señalan que aproximadamente el 40% de los adolescentes sufren alguna forma de timidez.

- En los adultos, se considera que más del 10% ha desarrollado una timidez excesiva o una fobia social.

- Existen personas que dan una apariencia de seguridad porque han aprendido a comportarse en ciertas circunstancias, pero realmente sienten miedo a las relaciones sociales y evitan en lo posible las reuniones con desconocidos.

- La timidez amorosa genera problemas a quien la padece para entablar una relación con una persona que le atrae, aunque se desenvuelve correctamente cuando se encuentra en cualquier grupo social. Quienes sufren timidez amorosa sienten miedo a estar a solas con la persona amada en situaciones que puedan conllevar un acercamiento personal, falta de asertividad en contextos en los que se relacionan con personas que podrían convertirse en una pareja, ansiedad anticipatoria por el deseo de agradar a esa persona especial, angustia porque desean un acercamiento amoroso pero su timidez les impide intentarlo y dificultades para iniciar y mantener una conversación con la persona que les atrae por temor a hacerlo mal.

- La timidez social se manifiesta como un miedo a que alguien le observe, una preocupación excesiva por la posibilidad de convertirse en el centro de atención de un grupo de personas a las que no conoce, miedo a hablar o realizar presentaciones ante desconocidos, miedo a quedarse en blanco, tartamudear o sonrojarse delante de los demás, aversión a realizar gestiones, reclamaciones o hacer llamadas telefónicas a centros públicos y tendencia a evitar espacios donde haya mucha gente.

-La fobia social es un miedo desmesurado e irracional que no se corresponde a la intensidad del peligro al que se enfrenta quien la padece, influye en su vida, la hace sentir mal y limita su capacidad para disfrutar de la vida. Se considera timidez en grado extremo.

Entre las opciones para vencer la timidez, destacarían:

1-Tratamiento psicológico individual

Se recomienda como primera opción aplicar una psicoterapia breve en la que se emplean y combinan diferentes herramientas psicológicas. Las técnicas cognitivo-conductuales como el modelado, el control de pensamientos negativos, el entrenamiento en autoinstrucciones positivas y la visualización se consideran eficaces para superar la timidez.

2-Terapia de grupo

Sería un complemento o alternativa a la terapia individual, pues permite trabajar con otros la interacción personal.

3-Talleres de habilidades sociales y comunicación interpersonal

Resultan adecuados cuando no nos enfrentamos a una timidez extrema o cuando se ha seguido una terapia individual y la persona se siente más segura. Es importante entrenar la asertividad, la comunicación eficaz y las competencias sociales.