8 propiedades del maíz

Carmen Reija

Se cree que el maíz es un cereal originario de América, concretamente de México, donde se consume desde hace miles de años. Fue adorado por los incas y se convirtió en su principal fuente de riqueza. A España llegó en el siglo XVI, junto con otros alimentos de interés, gracias a los viajes realizados por Cristóbal Colón. Se considera una adecuada fuente de energía y contribuye con sus nutrientes a proteger el corazón y el sistema nervioso, entre otras propiedades.

27/01/2025

Botánicamente se denomina Zea mays. Para consumo humano se utilizan numerosas variedades, en función de las características de la zona. Es una de las gramíneas más cultivadas y consumidas de todo el mundo. Puede llegar a alcanzar 3 metros de altura. Las hojas son de color verde oscuro y crecen ...

Botánicamente se denomina Zea mays. Para consumo humano se utilizan numerosas variedades, en función de las características de la zona. Es una de las gramíneas más cultivadas y consumidas de todo el mundo. Puede llegar a alcanzar 3 metros de altura. Las hojas son de color verde oscuro y crecen de forma alterna a ambos lados del tallo. En la parte superior del tallo es el punto en el que crecen las mazorcas comestibles.

A nivel nutricional, cuando se consume tierno, tiene un alto porcentaje de agua y azúcares, que le dan su característico sabor dulce. Aporta fibra, vitaminas (provitamina A, C, E y vitaminas del grupo B, como el ácido fólico), proteínas (aunque son deficitarias en aminoácidos, como triptófano y lisina, por lo que conviene combinar el maíz con alimentos como las legumbres, por ejemplo), hidratos de carbono y minerales (potasio, magnesio, fósforo y sodio, fundamentalmente).   

Los especialistas señalan que, entre las propiedades del maíz, destacarían:

1-Favorecería el funcionamiento del cerebro e influiría positivamente sobre el estado de ánimo. Se cree que mejora atención, concentración y memoria porque aporta vitamina B1, B3 y ácido fólico.

2-Actuaría sobre problemas digestivos. Puede emplearse en dietas sin gluten, como sustituto del trigo, para elaborar pastas, panes y galletas, por ejemplo. Resulta bastante ligero y fácil de digerir, especialmente el maíz tierno porque contiene mucha agua.

3-Mejoraría la salud intestinal y la composición y estado de la microbiota, debido a su contenido en fibra.

4-Presentaría propiedades antioxidantes. Aporta vitaminas (A, C y E), ácidos fenólicos (ácido cumárico y ferúlico, fundamentalmente), antocianinas, y carotenoides (luteína y zeaxantina, especialmente). Estos carotenoides se consideran esenciales para mantener la salud de los ojos (pues se les atribuye la capacidad de proteger frente a la degeneración macular asociada a la edad).

5-Actuaría de manera preventiva sobre la aparición de trastornos cardiovasculares. Aporta potasio (que contribuye a la regulación de la tensión arterial) y ácido fólico (que participa en la formación de glóbulos rojos y en la prevención de enfermedades cardiovasculares, entre otras características).

6-Resultaría saciante, lo que puede ser útil cuando se sigue una dieta de control de peso.

7-Se considera útil en periodos de estrés, porque favorecería el buen funcionamiento de las glándulas adrenales, facilitando el sueño debido a que contiene inositol (una forma de la vitamina B3).

8-Tiene un bajo índice glucémico y contiene almidón, por lo que se cree que podrían consumirlo, en cantidades moderadas, las personas diabéticas.

 

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