La autofagia es el mecanismo que tienen nuestras células para reciclar y eliminar componentes dañados o viejos, y crear otros nuevos y funcionales. El problema es que mucha gente cree que la única forma de activarla es haciendo ayuno prolongado… y ahí es donde muchas se desmotivan (o sufren innecesariamente). Pero la ciencia tiene buenas noticias: el ejercicio puede ser incluso más efectivo -y sostenible- que pasar horas o días sin comer.

Piensa en ella como el "servicio de limpieza" interno que mantiene todo funcionando en orden. Cuando la autofagia está activa:

• Las células trabajan mejor.
• El metabolismo se optimiza.
• Disminuye la inflamación.
• Se reduce el riesgo de enfermedades crónicas.

El mito del ayuno como única vía

Es cierto que el ayuno intermitente y otras estrategias de restricción calórica pueden activar la autofagia. Al reducir la disponibilidad de nutrientes, el cuerpo "se ve obligado" a reciclar lo que ya tiene. Pero este método no es para todas:

• Puede generar fatiga y mareos.
• No es recomendable para mujeres con ciertas condiciones hormonales.
• Puede aumentar la ansiedad alrededor de la comida.

Por ese motivo, si lo que buscas es un estilo de vida saludable y sostenible, hay alternativas más amables para tu cuerpo.

Ejercicio: la vía dinámica hacia la autofagia

Estudios recientes muestran que el ejercicio físico -sobre todo el de intensidad moderada a alta- también activa rutas metabólicas que estimulan la autofagia. Y lo hace de una forma mucho más compatible con la vida diaria.

- El ejercicio provoca microestrés en las células musculares.

- Este estrés desencadena la reparación y renovación celular.

- Se optimiza el uso de energía, lo que activa la "limpieza" interna.

El resultado son mejoras no solo en tu figura, sino también en tu salud interna.

Beneficios extra que el ayuno no te da

Mientras el ayuno solo se centra en la restricción de comida, el ejercicio suma ventajas adicionales:

- Mejora cardiovascular: fortalece tu corazón y pulmones.

- Fuerza y tono muscular: más masa magra, menos grasa.

- Salud ósea: previene osteoporosis.

- Bienestar emocional: libera endorfinas y reduce el estrés.

Y lo mejor: puedes personalizarlo. Desde una sesión de yoga dinámico hasta un entrenamiento HIIT, todo suma. Aunque cualquier movimiento es mejor que el sedentarismo, hay algunos entrenamientos especialmente efectivos. Por ejemplo, el HIIT (Entrenamiento Interválico de Alta Intensidad), el entrenamiento de fuerza o el cardio moderado y prolongado. La clave está en combinar rutinas para mantener el estímulo celular y evitar que el cuerpo se acostumbre.

Mujer y autofagia: un dúo con potencial

El cuerpo femenino es particularmente sensible a los cambios de energía y nutrientes. Por eso, el ayuno prolongado puede alterar ciclos hormonales y generar efectos indeseados.

En cambio, el ejercicio bien planificado estimula la autofagia sin comprometer la salud hormonal. Además, mejora la sensibilidad a la insulina, algo crucial para prevenir problemas como el síndrome de ovario poliquístico (SOP).

- Elige una actividad que disfrutes, así será más fácil mantenerla.

- Entrena al menos 3-4 veces por semana.

- Alterna fuerza y cardio para un efecto integral.

- Respeta el descanso: la reparación también ocurre fuera del entrenamiento.

La autofagia no tiene por qué estar ligada al sufrimiento del hambre. El ejercicio no solo activa este proceso de limpieza celular, sino que multiplica los beneficios para tu cuerpo y tu mente.

Así que, antes de saltarte comidas con la esperanza de "detoxificarte", prueba mover el cuerpo, sudar y disfrutar del proceso. Tu salud, tu energía y tu bienestar a largo plazo te lo van a agradecer.