El impacto de estas infecciones no se limita al plano clínico. En personas mayores, la fiebre, la fatiga y la dificultad respiratoria suelen derivar en pérdida de autonomía, reducción de la actividad física y limitación de la vida social. "En muchos casos, estas infecciones actúan como desencadenante de otros problemas de salud ya presentes, como la descompensación de enfermedades cardiovasculares o respiratorias crónicas. Además, la hospitalización por una infección respiratoria aumenta el riesgo de deterioro cognitivo y de pérdida de masa muscular", señala Miriam Piqueras, directora médica de Sanitas Mayores.

Ante esta situación, los expertos recomiendan:

Mantener hábitos que refuercen el sistema inmune.

Una alimentación equilibrada, rica en frutas, verduras, cereales integrales y proteínas de calidad, aporta los micronutrientes necesarios para que el organismo funcione de manera adecuada. A ello se suma la importancia del descanso nocturno, ya que dormir bien favorece la regeneración celular, y la práctica regular de ejercicio moderado, que contribuye a mantener el cuerpo activo y fuerte frente a las infecciones.

Ventilar y humidificar los espacios cerrados (manteniendo los dispositivos limpios para evitar hongos o bacterias).

En otoño aumenta el tiempo que se pasa en interiores, lo que incrementa la exposición a patógenos en ambientes poco ventilados. Abrir ventanas al menos diez minutos al día, utilizar humidificadores y evitar la acumulación de polvo mejora la calidad del aire y dificulta la propagación de virus respiratorios.

Reforzar la higiene de manos y el uso de mascarilla en espacios concurridos.

El lavado frecuente de manos con agua y jabón, o con soluciones hidroalcohólicas, sigue siendo uno de los métodos más eficaces para frenar la transmisión. En situaciones de alta densidad de personas, como transporte público, centros sanitarios o eventos sociales, el uso de mascarilla añade una capa extra de protección, especialmente relevante para quienes forman parte de grupos de riesgo (especialmente útil en inmunodeprimidos o personas con enfermedades respiratorias crónicas).

Consultar al especialista en caso de síntomas persistentes.

Fiebre mantenida, tos intensa o dificultad para respirar no deben normalizarse. La valoración médica también permite descartar coinfecciones o complicaciones como neumonía o exacerbaciones de EPOC o asma que pueden modificar la forma en que el sistema inmunitario.